— Тео, включай свой агрегат! — проорал Дилль другу, который и без его подсказки уже начал готовить летающую доску к полёту. — Мастер! Мастер Криан! Мы с Тео отвлечём демонов и прикроем вас и дизанцев, а вы начинайте отход.

Криан кивнул, показывая, что понял. А Дилль, привычно схватившись за пояс Тео, чтобы при резком старте не свалиться с доски, спустя несколько секунд оказался на высоте в десяток человеческих ростов. И в резких вспышках заклинаний, периодически освещавших степь, Дилль увидел то, что заставило его заскрежетать зубами от злости и ярости. Там, где ещё недавно находился край лагеря хиваши, появились целые полчища демонов. Их сухопарые фигуры выныривали из темноты и бросались на всё живое, а именно — на бегущих хиваши и их скакунов. И если сначала враги атаковали только тех, кто пытался спастись от падавшего с небес огня, то уже через десяток ударов сердца они добрались до тех, кто не побежал, а сохранил присутствие духа и пытался сориентироваться в этом бедламе.

Возможно, пустынные воины и смогли бы организовать отпор, если бы не одно «но»: демонов было просто намного больше. Лавина поджарых тел с лаем и резкими воплями нахлынула на лагерь людей, беря его в клещи и вгрызаясь в середину. Хиваши падали, пронзённые копьями. Хиваши умирали разрубленные незнакомым оружием в виде палки с лезвиями на двух концах. Хиваши гибли от стрел с воздуха. Тумен пустынников, который Джагатай вёл на соединение с силами короля Юловара, вскоре был практически полностью уничтожен.

Дилль, подвывая от ярости, швырял огонь вниз, где демоны с собачьими головами рубили в капусту хивашских всадников, и вверх, где в небе мелькали тысячи летунов, и понимал, что по большому счёту все его усилия бесполезны. Сколько бы он ни сжёг, на место уничтоженных демонов тут же приходили новые. Видимо, демоны взялись по-настоящему за покорение мира, и выслали серьёзные войска, а не эту летающую пехоту. Хотя, тут Дилль горько усмехнулся, в очередной раз глянув вверх, на них хватило бы и одних летунов — вон сколько их поналетело. Наверное, муравьёв в муравейнике и то меньше.

— Чего застыл? — крикнул Тео. — Что делаем дальше?

Дилль посмотрел туда, где должны были находиться маги и дизанцы — местоположение отряда очень хорошо обозначалось вспышками боевых заклятий. К ситгарцам стекались остатки хиваши, а вот демоны, наоборот, не очень-то стремились приближаться к магам. По крайней мере, летуны. Собакоголовые наземники ещё просто не добрались до ситгарцев.

— Хиваши разбиты. Давай к нашим.

Тео направил свой агрегат в сторону сборного отряда магов, а Дилль принялся отстреливать наиболее настырных летунов. А потом увидел большое скопление собакоголовых демонов, вклинившихся сбоку в человеческий лагерь. Им противостоял небольшой отряд пустынников, среди которых Дилль приметил Джагатая. Кони под хиваши бесились от близости демонов и норовили сбросить своих всадников, но каган умудрялся не только справляться с обезумевшим скакуном, но при этом ещё и руководить своим небольшим отрядом и даже вступать в личный бой с тощими демонами. Всё это Дилль успел заметить в течение нескольких коротких вспышек света.