— Тихо, — сказал капитан на местном. — Крикнешь — умрёшь.

Дух замер, потом кивнул. Я языка не понимал, но смысл был ясен и без перевода. По голосу Наумова любой бы понял. Он говорил спокойно, негромко. Задавал короткие вопросы. Пленный сначала мотал головой, потом получил от Морозова несильный, но понятный тычок под ребро стволом автомата и сразу стал сговорчивее.

Минут через пять Наумов повернулся к Морозову. Лицо у него стало совсем нехорошее.

— Попали мы, старлей.

— Что сказал?

— Это не передовой пост. Это сам кишлак, где джирга проходит.

В дувале стало тихо. Даже те, кто вроде спал у стены, приподняли головы. Наумов кивнул в сторону дальнего дома:

— Там собрание. Прямо сейчас. Пятнадцать полевых командиров внутри.

Я невольно посмотрел на Морозова. Тот молчал.

— И это ещё не всё, — продолжил Наумов. — У каждого своя группа прикрытия. Не меньше тридцати человек.

Шаповалов тихо, почти беззвучно, выругался. Я быстро посчитал в голове и мне стало совсем невесело. Пятнадцать на тридцать. Четыреста пятьдесят стволов. Пусть не все рядом. Пусть часть в охранении, часть спит, часть разбросана по тропам и окружающим кишлак высотам. Но всё равно это была не охрана дувала. Это был маленький батальон, сидящий почти у нас под носом.

Морозов наконец спросил:

— А мы как сюда прошли, что они нас не заметили?

Наумов перевёл вопрос пленному. Тот быстро заговорил, часто сглатывая.

Наумов слушал, хмурясь всё сильнее.

— Он говорит, тропа, по которой мы пришли, заминирована. Они её не используют. Считают закрытой. Там должны быть мины на подходах.

Я почувствовал, как у меня по спине прошёл холод. Мы всю ночь шли по заминированной тропе. И просто прошли её полностью. То ли мины стояли не везде. То ли нам просто повезло…

— Поэтому нас и не ждали с этой стороны, — тихо сказал Морозов.

— Именно, — ответил Наумов. — Мы вошли через их мёртвую зону.

Пленный вдруг что-то быстро сказал. Наумов повернулся к нему:

— Повтори.

Тот повторил, уже тише. Наумов посмотрел на нас:

— Просит его не убивать. Говорит, что он важный человек, сын одного из командиров. Говорит, что отец заплатит за него любой выкуп. Отец кстати внутри.

Морозов посмотрел на пленного уже иначе. С интересом.

— Значит, язык ценный.

— Очень, — кивнул Наумов. — И если они поймут, что он пропал, начнут искать сразу.

Мы все замолчали. Снаружи кишлак всё так же казался мёртвым. Только теперь эта тишина была совсем другой. Теперь мы знали, что в соседних дувалах, за стенами, за поворотом тропы, сидят сотни вооружённых духов. И мы сидим среди них. В одном из крайних домов. С пленным сыном полевого командира.