— Не думаю, что он согласится, — сказала я. — Променять работу заместителя директора по оперативной работе на то, чтобы делать этому самому директору кофе… Второе понижение подряд он может и не пережить.
— Ты ему доверяешь?
— Нет, — сказала я. — Но он, в отличие от меня, знает, как тут что работает.
— Насколько я успел разобраться в местных раскладах, в лоб он против тебя не пойдет, — сказал Гарри. — Но гадить по мелочам вполне может. Пользуясь тем, что знает, как тут что работает. В отличие от тебя.
— Единственный эффективный способ этому противостоять — это самой во всем разобраться, — сказала я.
— Не единственный, — сказал Гарри.
— Вариант с жестоким и кровавым убийством я отметаю, — сказала я. Хотя в целом идея была не лишена приятности.
— А что потом? — спросил он. — Когда разберёшься, вышвырнешь его на улицу?
— Заманчивое предложение, — сказала я. — Обязательно его обдумаю на досуге.
— Своевременный сброс балласта может избавить от множества потенциальных проблем.
— Это говоришь ты или твоя профессиональная деформация?
Гарри вздохнул.
— Порой мне кажется, что я уже и есть моя профессиональная деформация, — сказал он.
Глава 3
— Кстати, ты же англичанин, — сказала я.
— Ну да, — осторожно сказал он.
— Тогда у меня к тебе вопрос, как к эксперту, — сказала я. — Что жители Британии думают о восстановлении статуса империи и возвращении контроля над колониями?
— Это политика, — сказал Гарри. — Я не занимаюсь политикой.
— Ты же работал в Ми-6.
— Это было очень-очень-очень давно, — сказал Гарри. — И это были вмешательства на самом примитивном уровне. Я имею в виду, люди, подобные мне, вступают в игру тогда, когда остальные способы уже не сработали. В основном мы тушим пожары, затыкаем дыры и маскируем провалы дипломатических миссий. Но почему ты спрашиваешь? В вашем мире у Британии действительно есть такая возможность? Вы со дня на день ожидаете силы вторжения на смешных парусных корабликах?
— Есть группа лиц, которая хочет добровольно передать Британии власть.
— Это очень странно, — сказал Гарри. — А как же война за независимость, дерево свободы и кровь патриотов?
— В нашем мире случаются и более странные вещи.
— Похоже на то, — согласился он. — Знаешь, я думаю, среднестатистическому английскому обывателю все равно, какой там статус, главное, чтобы пиво в ближайшем пабе наливали, а «Манчестер Юнайтед» и «Манчестер Сити» по-прежнему играли в футбол. А вот за то, что там по этому поводу думают политические элиты, я не поручусь. И когда, по-вашему, это должно произойти?
— Скорее всего, никогда, — сказала я. — Но вероятность есть.