С начала атаки не прошло и часа, и точные потери еще только предстояло подсчитать, но одно было очевидно. Мы проигрывали с разгромным счетом. Стране был нанесен удар, восстановление после которого может занять годы.

А я ведь только второй день на этой работе.

Треньк.

— Северная часть города, — сказал Смит. — Удалось сузить зону поиска до десятка кварталов. Мой специалист говорит, еще одно применение, и он сможет вычислить с точностью до дома.

Я обратила внимание на использованную формулировку «мой специалист». Не наш, а его.

Черт побери, я подозревала, что со Смитом возникнут проблемы, но не думала, что так быстро. Может быть, то, что я не стала настаивать на его увольнении, было большой ошибкой.

А еще я подумала, что по закону всемирного свинства именно сейчас убийства должны прекратиться, чтобы мы не получили точный адрес, чтобы нам пришлось прочёсывать половину города, чтобы мы убили кучу времени и в результате бы все равно ничего не нашли. Закон всемирного свинства всегда работает именно так, и было бы странно, если бы в случае с Черным Блокнотом вышло иначе.

Треньк.

— Удар по нам, — сказал Смит. — Сразу двое членов теневого кабинета министров.

Считалось, что наша политическая система дико устойчива. У нас были процедуры, предусматривающие передачу власти в случае смерти президента, вице-президента, любых членов правительства, но на практике мы их никогда не использовали. В таком масштабе, я имею в виду. Никто не мог предположить, что вся верховная власть страны может быть выбита в течение даже не одного дня, а одного часа. Черт побери, мне не хотелось даже думать о том, сколько времени займут поиски ответа на вопрос, кто погиб, а кто нет. И кто кому в этой ситуации наследует.

Нас ожидал политический коллапс, после которого мог наступить полный хаос. Потеря Техаса и тех штатов, что могут последовать его примеру, на общем фоне уже не выглядела такой уж катастрофой.

Возможно, именно этого они и добивались. Последствия этого утра мы будем выгребать еще очень долго.

Но это политика, это вне сферы моих компетенций, и мне за это не платят. Моя задача — поймать убийцу и уничтожить Черный Блокнот.

Треньк.

— Мы получили адрес, — сказал Смит.

— Позвольте мне угадать, — сказала я. — Это многоквартирный дом. Или деловой центр.

— Как ни странно, нет, — сказал он, рассматривая снимок, сделанный со спутника. — Это обычный одноэтажный дом на какой-то тихой улочке. Гараж, четыре спальни, на заднем дворе стоит газовый гриль. Принадлежит некой миссис Форсайт семидесяти четырех лет от роду. Послать туда наших местных агентов?