Я тянусь к её руке и сжимаю её.

— Ты можешь рассказать мне побольше об Андреасе, — тихо говорю я. — Всё, что знаешь. Если я собираюсь выйти за него замуж, мне нужно точно знать, кто он такой.

Мама загружает нас с Арианой делами на весь следующий день. Её ядовитое отношение ко мне теперь хорошенько спрятано, внешне она прямо-таки светится от радости, что мы с Арианой встретимся со своими потенциальными мужьями. Она улыбается, спрашивая, не хотим ли мы пойти на маникюр, и предлагает помочь выбрать одежду для ужина. Ариана коротко соглашается, а в маминых глазах столько колкости, что я понимаю: у меня нет другого выбора, кроме как тоже сказать «да». Возможно, она не приставляет к моей голове настоящий пистолет, но я чувствую давление дула.

У меня нет возможности остаться наедине с Дамиано целый день, и мне дурно от мысли, что ему придётся терпеть, как я сижу рядом с другим мужчиной за ужином. Думаю, я бы выколола себе глаза, если бы смотрела, как он знакомится со своей будущей женой.

Мы с Арианой спускаемся первыми незадолго до семи часов вечера. Моя сестра выглядит прекрасно в пастельно-голубом платье с подходящей повязкой, удерживающей её длинные гладкие волосы. Для меня мама выбрала бордовое атласное платье и раздражённо велела сделать «что-нибудь» с моими кудрями. Она обожает кудри Дамиано, но мои её всегда раздражали. Я расчёсываю кудри пальцами и оставляю их распущенными. Это всё, на что у меня хватает сил.

— Никогда бы не подумала, что мы с тобой встретим наших будущих мужей за одним ужином, — говорю я, подходя к сестре.

— Не разговаривай со мной, — отвечает она, глядя прямо перед собой.

— Прошу прощения?

— Это всё твоя вина. Если бы вы с Дамиано держали руки при себе, мама с отцом не выдавали бы нас замуж.

— Разве ты не хочешь выйти замуж за дона Монтони? Я думала, ты от него без ума будешь, — бормочу я.

Нижняя губа Арианы дрожит, и на мгновение её глаза наполняются болью.

— Ариана, что случилось?

Её взгляд резко устремляется на меня, и в нём внезапно вспыхивает ярость.

— Случилось? С чего бы чему-то случиться? Просто заткнись.

Моя сестра всегда казалась готовой делать всё, что бы ни попросили мама с отцом, но, очевидно, не в этот раз. Интересно, почему. Она боится замужества или любит кого-то другого?

Дамиано спускается и присоединяется к нам, но как только он пытается подойти ко мне, мама и отец выходят из гостиной и встают между нами.

— Постарайтесь улыбаться, девочки, — говорит мама, бросая на нас с Арианой вымученный взгляд. — Это счастливый день. Когда меня знакомили с вашим отцом, я так разволновалась, что, кажется, выставила себя дурой.