Ещё чуть-чуть и они влетят во дворец, найдут свою королеву и заберут ее с собой. Пока Лисагор очнётся, пока защитники встанут на крыло, они будут уже далеко.

Могло бы быть так, но не случилось.

Драконы уже тянули лапы к остроконечным башням Лисагора, когда…

«Фадия!» — вспыхнул мысленный предупреждающий сигнал и теперь атаковали уже их.

Аргирос во главе с отрядом оказались зажаты между двух огней. Фадия терзала с одной стороны, Лисагор — с другой.

Ничто так не противоречит Порядку, как случайность. И сегодня Хаос сыграл против Аргироса. Один за другим выходили из строя его драконы. Как он не бился, как не терзал врага, всё было напрасно. Последний час они сражались уже просто из чистого упрямства.

Погибнуть на поле боя — прекрасная смерть для бойца. Но знать при этом, что ты — проиграл… невыносимо.

Невыносимо.

В какой-то момент остаётся только два пути: тактическое отступление или геройская смерть.

«Отступаем», — он кинул приказ.

Сам остался. Бил, рвал, пока работали когти, клыки, силы и пока был огонь.

Драконы улетали один за другим: те, кто ещё мог лететь. Золотой дракон стал одним из тех, кто бился до конца. Аргирос знал, что обязан умереть в бою.

Эту битву они проиграли.

* * *

«Проиграли?»

Выпрямившись, я смотрела на Наяра, а в животе узлом скручивался страх. Сделав несколько шагов по крошечной комнате, Наяр снова подошёл вплотную под моим умоляющим взором.

— Что теперь? — едва произнесла я. — Бежать.

Он на секунду прикрыл жгучие глаза ресницами.

— Надо попробовать, но шансов почти нет. Если не получится… — мужчина шевельнул желваками. — Если не получится, под ударом наша страна.

Я с трудом сглотнула комок в горле. Завязывающийся внутри страх сковал мышцы, и я сжала руки в кулаки, пытаясь не дрожать. Наяр продолжал:

— Став королевой, ты вошла в род Дракона. Теперь, когда известно, что король мертв, официально правящий Дракон — это ты. По законам Порядка Дракон, который женится на королеве, примет власть над страной. Поэтому лисагорец хотел смешать кровь, и поэтому фадиец ищет тебя. Он хочет принять власть над Соединенным Королевством.

— Что? — я не узнала собственный голос. — Кто на мне женится, тот примет власть? Как такое может быть?

— Таков закон. Из-за него Драконы обычно не смешивают кровь, пока правят. Ты стала исключением… Нельзя допустить, чтобы у фадийца получилось, Катя… — тихо проговорил князь.

Мы стояли сейчас друг перед другом почти как тогда, когда он хотел убить меня. Длинные мужские пальцы потянулись ко мне, заправили за ухо прядь волос, успокаивающе погладили щеку. Я смотрела на Ворона без страха.