«Простейшее атакующее плетение, доступное даже неофитам,» — гласил текст. — «Суть плетения заключается в уплотнении и заострении эфира на конце указательного пальца, что позволяет наносить точечные, проникающие удары, способные пробить слабую магическую или физическую защиту. Опасность для самого плетущего заключается в риске обратного выброса энергии при столкновении с прочным щитом…»

Под текстом была простая схема. Она была до смешного похожа на то, что я делал, когда «шил» чешуйки, только здесь вся энергия не распылялась на создание пластинки, а концентрировалась в одной точке, формируя невидимое, но острое лезвие длиной в несколько сантиметров.

Я не собирался долго сидеть над теорией. Учебник — это инструкция. А инструкции нужно проверять в деле.

Я встал с дивана, держа раскрытую книгу в левой руке. Правую я вытянул перед собой, как будто держал пистолет. Моей целью стала массивная ваза, стоявшая на каминной полке в другом конце комнаты.

Я внимательно посмотрел на схему в книге, потом на свой указательный палец. Я представил, как энергия, тот самый «эфир», течёт по моей руке и не распыляется, а сжимается, концентрируется на самом кончике пальца, формируя невидимое остриё.

И тут я почувствовал это.

Энергия начала собираться сама. Будто без моей воли, просто в ответ на моё намерение. Я почувствовал знакомое покалывание, но на этот раз оно было не разлитым, а острым, плотным, собранным в одну точку. Я даже немного испугался этого чувства. Неужели так просто?

Я прицелился в вазу. Внутри всколыхнулся азарт, мальчишеский восторг от новой, опасной игрушки.

— Артиллерия… огонь! — вырвалось у меня с дурацкой ухмылкой.

И в тот же миг, как я произнёс это слово, — ВУУХ!

Что-то невидимое, но невероятно быстрое сорвалось с моего пальца. Это был не луч и не сгусток. Я просто почувствовал резкий толчок в руке, словно от выстрела, и услышал тонкий, пронзительный свист в воздухе, продлившийся долю секунды.

В следующий миг раздался громкий, резкий треск.

Ваза на камине не взорвалась. Она не разлетелась на куски. Вместо этого в самом её центре, там, куда я целился, появилась идеально круглая, оплавленная дыра размером с монету. Словно её прожгли мощным лазером.

Ваза качнулась, а затем с сухим треском развалилась на две аккуратные половины, которые с грохотом упали на полку.

Я стоял, опустив руку, и смотрел на результат своего первого атакующего заклинания. Дрожащий палец покалывало, а в ушах стоял звон. Я не просто повредил вазу. Я её пробил. Чисто. Аккуратно. Смертельно.

Я посмотрел на свой палец, потом на развалившуюся вазу.