Старший брат. Погибший. Я, Алексей, — единственный наследник. И — разочарование для всего Рода. Теперь мотивы «отца» стали ещё понятнее. Он не просто хотел избавиться от бездарного сына. Он хотел избавиться от последнего сына, который не оправдал его надежд.
Глава 12
Я сидел, глядя на гравюру с изображением своего «отца».
Отлично, — подумал я с кривой усмешкой. — Про меня пишут в учебниках истории. И пишут, какое я слабое, никчёмное чмо. Чудно!
Я представил себе эту картину. Лекция в какой-нибудь аудитории. Седой профессор вещает: «…и, как вы можете прочитать на странице двести сорок седьмой, единственный наследник князя, Алексей, является полным разочарованием…». Да уж… нелегко этому пареньку здесь приходилось.
Кстати, брат… Игнат. Имя не вызвало никаких эмоций или воспоминаний. Пустота. Интересно, что с ним на самом деле случилось? «Неудачный эксперимент с пространственным разломом» звучит слишком… гладко.
Но всё это меркло перед главным фактом. У меня в голове не укладывается, как можно было послать убить своего, ё-моё, единственного сына! Что ж это за скотина такая⁈ «Не соответствует он, видите ли…»
Злость на этого человека, на Дмитрия Воронцова, стала холодной и осязаемой.
Так, ладно. Сидеть и злиться было непродуктивно. Нужно было собирать информацию. Я перелистнул несколько страниц назад, к оглавлению, и нашёл главу, посвящённую Голицыным — роду того парня, из-за которого Алексей и заварил всю эту кашу.
Глава о Голицыных была не менее внушительной. Основатель рода, «Повелитель Гроз» Пётр Голицын. Их специализация — чистая, разрушительная стихийная магия: огонь, лёд, молнии. Они славились своим вспыльчивым нравом и военной доблестью. Но одна деталь привлекла моё внимание. В разделе «Известные конфликты и альянсы» было написано:
«…на протяжении последних двух столетий Род Голицыных находится в состоянии „холодной войны“ с Родом Воронцовых. Истоки конфликта лежат в споре за контроль над Северными Территориями, богатыми источниками эфира. Конфликт периодически перерастает в локальные стычки, политические интриги и дуэли между младшими представителями Родов, часто заканчивающиеся трагически…»
Так вот оно что. Дуэль Алексея с Голицыным была не просто студенческой разборкой. Это был очередной виток вековой вражды двух кланов. И мой провал на ней был не просто личной неудачей, а позором для всего Рода в глазах их главных конкурентов.
Пока я переваривал эту информацию, я продолжал листать книгу, выискивая хоть какую-то хронологию. Наконец, в самом начале, в предисловии, я нашёл то, что искал.