— Проверяем — вдруг еда отравлена.
Ер от возмущения чуть не подавился слюной. Ю Си обернулся к нему и хотел было что-то сказать, но тут двери кабинета распахнулись и внутрь влетел знакомый молодой человек, на ходу говоря:
— Отец! Я приказал наемникам…
Он остановился, заметив в помещении посторонних. Вскоре он узнал в них вчерашних знакомцев и досадливо дернул щекой.
— А вы здесь что забыли? — набычившись, произнес он. — Неужто пришли к магистрату на меня жаловаться?!
Тут он обратил внимание, что двое людей роются в бумагах на столе.
— Что вы задумали?! — закричал он. — Стража!
На выкрик прибежало двое стражников. Они выставили руки перед собой и коротко поклонились.
— Молодой господин.
— Схватить этих людей! Они посмели копаться в государственных бумагах!
На его команду, однако, никто из стражников не двинулся с места. Молодой господин Жоу недоуменно обернулся к ним.
— Молодой господин, эти люди… — неуверенно начал один из стражников, со страхом поглядывая на командующего Ю.
— Что «эти люди»?! — не дождавшись продолжения, раскричался молодой господин Жоу. — Я приказал схватить их!!
— Эти люди из контрольного бюро! — выпалил другой стражник.
Молодой господин Жоу нахмурился, затем медленно повернулся к Ю Си и остальным, обвел их взглядом и, попятившись, убрался прочь из кабинета, больше не произнеся ни звука.
— А он все же сообразительнее, чем я думал, — со смешком прокомментировал Гу Фен, вернувшись к изучению бумаг.
Стражники поклонились и вновь вышли за дверь.
— Что такое? — бледного молодого господина Жоу во внутреннем дворе встретил его друг. — Что это с тобой?
Схватив того за рукав, молодой господин потянул его подальше от магистрата. Остановился он только в укромном переулке.
— Да что такое? — возмутился его друг, поправляя перекосившийся рукав.
— Я оскорбил контрольное бюро!
Друг вытаращился на него.
— Помнишь, вчера мы столкнулись с людьми, выходя из борделя? Они оказались не кем-нибудь, а контрольным бюро! Понимаешь? И я оскорбил их!
— И что теперь делать?
— Если они меня лично не прикончат, то точно вскоре увижу приказ от императора о разжаловании отца! Может, и тебя без наказания не оставят!
— Что же делать?!
Молодой господин Жоу нервно заметался из стороны в сторону в узком переулке. Наконец, его посетила идея, и он резко замер.
— Хушуэй далеко, и эти люди должны исчезнуть!
— Было бы прекрасно, но как ты заставишь их исчезнуть?
— Придумаем способ.
Глава 195. Солнечный свет, облака закрывают небо
Магистрат Жоу повалился на кушетку, с трудом развязывая одежду дрожащими пальцами. В покои вошел лекарь, тихо прикрыл за собой дверь. Отставив на столик принесенное блюдо с теплой водой, он принялся деловито помогать господину Жоу снять верхнее одеяние.