«Ведет себя так, будто оценивает мои способности!» — мысленно фыркнул он.

«Не думаю, что он пытался тебя поддеть, — отозвался Шен. — Мне кажется, командующий Ю просто говорит то, что думает».

«Полагаешь?» — Муан от его слов заметно успокоился.

«К тому же, как опытный воин, он не мог не заметить, что твоя рана не до конца затянулась».

«Если бы не этот факт — я бы его победил!»

Это прозвучало так задиристо по-мальчишечьи, что Шен засмеялся. Муан обернулся к нему и расплылся в широкой улыбке. Он был доволен просто его смешить.

Посмотрев на Шена какое-то время, он, повернувшись обратно к Ю Си и не желая оставаться в долгу, наигранно высокомерным тоном заметил:

— Ваши боевые умения тоже весьма хороши. Полагаю, вы занимаете высокую позицию в списке сильнейших воинов страны.

Ю Си покачал головой.

— Меня нет в этом списке.

Муан приподнял брови, выражая недоумение.

— Я никогда не стремился прославить свое имя, — пояснил командующий. — К тому же, работа контрольного бюро предполагает скрытность.

Муан кивнул, принимая его доводы.

— И все же, — предположил он, — ваш учитель должен быть в этом списке.

Ю Си пристально посмотрел на беловолосого заклинателя. Он не любил личные расспросы и редко на них отвечал. С другой стороны, весь особый отряд осведомлен о том, кто является его учителем, и никакой особой тайны здесь нет.

— Меня учил первый мастер.

Муан от потрясения чуть не уронил челюсть, но быстро справился с собой.

«Первый мастер? Поверить не могу, он же легенда. Так вот откуда такая удивительная техника!»

«Первый мастер?» — с интересом переспросил Шен.

«Первый в списке боевых мастеров, — пояснил Муан. — Его никто не видел уже долгие годы. Я и не мечтал, что когда-нибудь увижу его технику боя хотя бы через его ученика. Я вообще не слышал, чтобы он брал учеников. Хотя… О нем ходят легенды, сколько я себя помню. Вероятно, он уже очень стар, так что захотел передать свою технику, чтобы не уносить с собой в могилу».

Муан окинул Ю Си оценивающим взглядом.

«Признаться, интригующе, при каких обстоятельствах командующий контрольным бюро стал его учеником», — заметил он.

«Но ты его не спросишь», — догадался Шен.

«Я не столь наивен, чтобы рассчитывать на честный ответ».

Ю Си коротко кивнул и, развернувшись, пошел прочь.

«Вот видишь, — заметил Муан, — он не расположен к беседам».

Он тоже развернулся и направился к Шену, по пути заметив:

«Ты снял ошейник!»

Шен кивнул и, подождав, пока Муан подойдет к нему, продолжил разговор уже вслух:

— Это было захватывающее зрелище! — его мысли вновь вернулись к поединку. — Научишь меня?