В помещении потемнело. Единственный свет исходил от печати под ногами заклинателей.

Яркая розовая вспышка залила окружающее пространство. Шен дернулся, уставившись на огромную птицу, мерцающую за пределами печати. Казалось, ни разу он не видел ее столь яркой и насыщенной. Фламинго стоял, изогнув шею, уставившись на него идеально-круглым желтым глазом.

— Вы тоже это видите? — Шен подался вперед, желая, наконец, прикоснуться.

— Что ты делаешь? — воскликнул Муан, посильнее сжав его руку.

И в этот момент Ал активировал печать.

В то время как тело замерло в невесомости, внутренние органы пустились в пляс, вознамерившись поменяться местами. Ноги ударили о землю, и тело, вместе с внутренностями, рухнуло вниз. Шен упал на колени, не в силах сдержать крик боли. Правую руку словно охватил огонь.

Нет. Не огонь. Нечто будто толкалось по венам и рвало их изнутри, не находя выхода. Прокушенная кожа в месте укуса змеи, почти уже затянувшаяся, вновь открылась, кровь толчками стала выходить из раны. Кровь золотилась на солнце.

— Шен!

Муан присел рядом, поддержал его за плечи, продолжая отчаянно передавать духовную энергию.

Боль в руке была такой сильной, что ему хотелось выть.

Ал присел перед ним, неловко взмахнув руками, не зная, что может предпринять.

В ушах кричала Система. Было чудесно вновь ее слышать, но Шен не понимал ни слова.

Все закончилось столь же резко, как началось. Боль просто исчезла, и Шен, еще немного, не до конца поверив своему счастью, просидел сжавшись, обхватив одну руку другой, а затем выпрямился и глубоко вздохнул. Теперь о боли напоминало лишь воспаленное место укуса.

Черного замка видно не было. Как и пика Черного лотоса, или хотя бы чего-то, отдаленно напоминающего об ордене РР. Была только трава, деревья, голубое небо высоко над головой и пение птиц. Слышать птиц казалось особенно странным. Даже голубое небо не поражало как эти разливающиеся трелями создания.

— Где это мы? — произнес Шен и поразился, как хрипло звучит собственный голос. — Не важно… Мы ведь выбрались, да? На поверхность.

— Выбрались. — Муан крепко держал его за плечи. — Ты молодец.

— Все целы? — Шен неловко осмотрелся по сторонам.

Лев сидел рядом на траве, вновь в позе для медитации, бледный, как смерть.

— Муан, Муан, помоги Леву, — пробормотал Шен, похлопав того по руке.

Сам он захотел моргнуть, а вместо этого закрыл глаза на добрую минуту.

— Шен, — тихо позвал Ал, словно не уверенный, стоит ли его беспокоить.

Тот осознал, что надо бы поднять веки, но действие удалось совершить не сразу. Ал сидел перед ним.