Аскер кивнул. Бран уже уходил — широкие шаги, молоток в руке, спина прямая, несмотря на сломанные рёбра. Он не обернулся, потому что обернуться означало бы показать боль, а Бран Молот не показывал боль — он её просто нёс, как нёс всё остальное: молча и до конца.

Я направился к мастерской, и на полпути почувствовал, как кто-то смотрит мне в спину. Обернулся.

Варган стоял на крыльце своего дома, в десяти шагах от мастерской.

Он вышел без палки впервые за всё время после ранения. Левая нога — та, где была рана, стояла чуть шире обычного — берёг бедро, переносил вес на правую. Лицо было бледным, заросшим недельной щетиной, и глаза смотрели не на меня, а мимо, на юг, туда, где за частоколом горел первый костёр.

Бран уже начал. Дым поднимался тонкой серой змейкой, запах горелой плоти и мокрой древесины накрыл двор, и я увидел, как Варган втянул воздух через нос медленно и глубоко, как человек, который определяет направление ветра.

Он не сказал ни слова. Просто стоял и смотрел на костёр, и в его глазах было выражение, которое я видел раньше только у солдат на фотографиях из моей прежней жизни: лица людей, которые пережили осаду, смотрят на руины, и не знают, что чувствовать — облегчение или пустоту.

Я кивнул ему, он кивнул в ответ. Этого было достаточно.

…

Мастерская встретила меня запахом плесени, угля и высохших трав. Знакомый запах, уже ставший запахом дома, только теперь я чувствовал его острее, ведь Первый Круг усилил обоняние вместе со всем остальным, и то, что раньше было единым фоном, теперь раскладывалось на компоненты: кислый тон бродящей плесени из горшка Наро, сухой минеральный привкус угля, тёплая горечь тысячелистника.

Горт вошёл следом, закрыл дверь и встал у стены, ожидая. Он научился ждать за эти недели молча, неподвижно, не задавая вопросов, пока я сам не обращусь к нему. Хороший ученик. Лучший из тех, что у меня были, включая интернов из прежней жизни, хотя сравнение было не вполне честным — у интернов не стояла на кону деревня.

Я начал инвентаризацию.

Четыре склянки гирудина стояли в ряд на верхней полке, запечатанные пробками из смолы. Последние четыре. Пиявки вымерли — Горт нашёл трёх мёртвых сегодня утром на дне горшка, где они жили, свернувшихся в тёмные колечки — высохших, как забытые чайные пакетики. Мицелий в воде добрался до них, несмотря на все предосторожности, и восемнадцать рабочих пиявок, которые за последний месяц произвели достаточно гирудина, чтобы спасти дюжину жизней, превратились в ноль.

Грибной бульон: шесть порций, может, семь, если разбавить. Культура плесени в горшке Наро продолжала расти, концентрические кольца расширились на полсантиметра за последние двое суток, значит, через неделю можно будет снять ещё один слой фильтрата. Но красные не проживут неделю.