Мудрец может знать все сорок слов Языка Серебра. Мудрец может быть культиватором восьмого Круга с четырьмя столетиями опыта, но он не пройдёт последний замок. Его рука не покрыта серебряной сетью, вросшей в капилляры. Его Рубцовый Узел не существует. Его тело не мутировало в Пятое Семя.

Я незаменим, потому что удобен. Я физически, биологически, необратимо незаменим. Это не рычаг в переговорах, а абсолютная монополия. Мудрец не может взять другой молоток, потому что другого молотка не существует и никогда не будет существовать. На создание следующего Пятого Семени уйдут сотни лет и тысячи жизней, и даже тогда результат не гарантирован.

Я открыл глаза и убрал ладони от мха.

Серебряная сеть на правой ладони изменилась. Нити, которые до этого шли параллельными линиями от запястья к кончикам пальцев, перестроились. Они образовали рисунок, и этот рисунок я только что видел на схеме коридора.

Моя правая ладонь стала ключом. Серебряные нити уложились в точный узор, совпадающий с замком на глубине пятисот двадцати трёх метров.

Я повернул руку и посмотрел на неё при свете кристаллов. Серебряные линии мерцали мягко, формируя сложный геометрический паттерн: концентрические круги в центре ладони, лучи, расходящиеся к каждому пальцу, и тонкая спираль, огибающая большой палец и уходящая к запястью. Рисунок был красивым, если абстрагироваться от того факта, что он возник на моей коже без моего согласия и убрать его уже невозможно.

МУТАЦИЯ: необратимое изменение серебряной сети (правая ладонь)

Тип: формирование биометрического ключа

Совместимость с замком Глубинного Узла: 100%

Обратимость: 0%

Функциональных нарушений: не обнаружено

Примечание: ключ активен. Замок ждёт.

Я сжал и разжал кулак. Пальцы слушались нормально, чувствительность не изменилась, хватка не ослабла. Серебряный узор не мешал и не болел — просто был, как татуировка, которую набили во сне, и проснувшись, ты обнаруживаешь её на руке и понимаешь, что свести не получится.

Побег рядом со мной пульсировал быстрее обычного. Его листья-клинки чуть подрагивали, и серебристый свет стебля стал ярче, словно растение радовалось. Или торопилось.

Синхронизация стена-побег: 24%

Скорость: 1.4% / час (СКАЧОК)

Прогноз завершения: 2 дня 18 часов

ВНИМАНИЕ: скорость синхронизации выросла на 40% после трансляции 14-го слова

Моя трансляция ускорила процесс. Слово «Открой», направленное в землю через серебряную сеть Пятого Семени, подтолкнуло механизм, который и без того набирал обороты. Побег и стена синхронизируются быстрее, коридор формируется активнее, и Гнездо на глубине чувствует, что дверь скоро откроют.