…

Остаток дня я провёл между мастерской, побегом и лазаретом, разрываясь между тремя задачами, каждая из которых требовала полного внимания.

В лазарете Кес наконец пришёл в себя. Его глаза открылись ближе к закату, мутные и дезориентированные, и первое, что он увидел, был Рен, сидящий на табурете у койки в идеально застёгнутом мундире. Кес попытался встать и сесть по стойке «смирно», но Рен положил ладонь ему на плечо и вернул обратно на подушку, не произнеся ни слова.

Марна выглядела лучше. Серебристая прожилка на тыльной стороне её левой кисти не побледнела, и я зафиксировал это как остаточный след контакта с двадцать седьмой частотой. Возможно, он останется навсегда. Маленький сувенир из двухдневного заточения внутри равнодушной сущности размером с холм.

В мастерской я сварил ещё четыре дозы Укрепляющих Капель, обновил запас Индикатора Мора и подготовил два Резонансных Щита ранга D+. Против восьмого Круга эти щиты бесполезны, как бумажный зонтик против водопада, но для деревенских, которые будут стоять рядом с Мудрецом и ощущать его давление, даже минимальная защита лучше никакой.

У побега я провёл ещё один сеанс медитации, и эликсир «Корневой Резонанс» всё ещё действовал. Двадцать девятая частота гудела внизу, и при закрытых глазах я снова увидел контуры коридора, смутные, полупрозрачные, как чертёж, нарисованный на запотевшем стекле.

Синхронизация стена-побег: 21%

Скорость: 1.1% / час (рост продолжается)

Прогноз завершения: 3 дня 2 часа

Если скорость продолжит расти, побег и стена совпадут раньше, чем через три дня. Раньше, чем приедет Мудрец. И тогда коридор откроется, а ключ к нему ещё не знает четырёх из семи слов.

Аскер перехватил меня на обратном пути от побега к мастерской. Староста стоял у Обугленного Корня.

— Люди заметили наблюдателей, — Аскер заговорил без приветствия, негромко и чётко. — Крестьянин не видит культиватора пятого Круга в кронах, но видит птиц, которые не садятся на деревья с северо-востока.

— Что ты им сказал?

— Что столица прислала охрану. Что гость, который едет, настолько важный, что его охраняют заранее. Не думаю, что они поверили, просто боятся спрашивать, и пока страх сильнее любопытства, деревня будет тихой.

— Хорус?

— Сидит в доме и не высовывается. Варган вчера поговорил с ним. — Аскер чуть наклонил голову, и шрам на шее стал виден отчётливее. — «Поговорил» в данном контексте означает, что Варган стоял в дверях Хоруса и молча смотрел на него три минуты. Хорус всё понял без слов.

Метод грубый, но действенный. Варган на третьем Круге с полностью раскрытыми каналами производит на обычного Бескровного впечатление, которое трудно переоценить, особенно когда молчит.