Машина остановилась, дверь с гулом отворилась, и Иоганн выбрался на белый свет, смирено улыбаясь встречающим.

— Генерал Басов, — гулко представился один из офицеров. — Как добрались, ваше святейшество?

— Божьей милостью отлично, — тихо сказал Крестовский, оглядываясь по сторонам. Изуродованная брошенной силой округа отталкивала. Скверна без управления несла в себе только разрушение. Однако водяной поток губителен, лишь если не позаботится о плотине. Без самой воды жизни человеку просто не будет.

Так и здесь. Несмотря на популярные мнения о чуждости сил, и яркого примера бездумного использования Скверны в лице европейских элит — Иоганн был мудрее прочих. Нельзя запрещать пистолет, если он выстрелил в руках человека, который не умел стрелять и убил ребёнка.

Пистолет — это инструмент.

— Где? — без лишних раскланиваний спросил биомант.

— Прошу, ваше святейшество, — поклонился генерал и поспешил по протоптанной тропе к модульному лагерю. Офицеры его свиты торопливо последовали за размерено шагающим Крестовским.

Биомант зашептал молитву, прося придать ему сил в разговоре.

Чужую силу он почувствовал на подходе к закрытому модулю, стоящему отдельно от других. В оцеплении пара десятков элитных одарённых различных аспектов. Каждый в самой современной броне, с элементами новшеств от учёных министерства Решалова. Любимчик Императора на месте не сидел и продвигал изобретения в массы в самом оперативном ключе.

Некоторое время назад они как-то даже сдружились на почве недоверия к юному Баженову. Однако сейчас военный министр полностью исключил восходящую звезду из списка подозреваемых.

Иоганн же был уверен, что Баженов не тот, за кого себя выдаёт. Двойной контур приграничной звезды до сих пор не давал покоя.

Ладно, когда Государь с ним наиграется, у Иоганна появится возможность изучить юношу детальнее.

Крестовский даже не замедлил хода, позволяя генералу самому торопливо устранить все преграды, и когда дверь открылась перед биомантом, Иоганн чуть пригнулся, входя в тесный модуль.

За столом боком к нему сидел мальчик, крутящий в руках разноцветную пирамидку, и пытающийся собрать её.

— Здравствуй, малыш, — тихо сказал Крестовский. Ребёнок поднял голову и повернул лицо к биоманту. Возглас тому удалось сдержать. Знакомство должно пройти мягко, хотя изуродованная маска демона вместо второй половины лица, могла повергнуть в шок любого человека, неподготовленного к причудам природы.

— Ты хочешь поиграть со мной? — просипел мальчик. — Другие не хотят поиграть. А я просто хочу поиграть. Поиграешь со мной?