— Аура передает консолидированное решение старейшин своей расы. Эти могущественные сущности, тысячелетиями презрительно игнорировавшие мышиную возню белковых организмов, готовы заключить полномасштабный альянс с вашей Империей.

— Значит, светящиеся космические медузы официально записываются в ряды повстанцев? — я саркастично хмыкнул, чувствуя, как по спине пробежал холодок от осознания масштаба происходящего. — Отличная новость для нашей крошечной команды смертников.

Выживание органики внезапно стало общим приоритетом. Если спятивший цифровой бог решит нажать кнопку полной перезагрузки вселенной, отсидеться не выйдет даже в соседнем измерении. Придется драться насмерть. Бок о бок с заносчивыми имперскими адмиралами и прожженными пиратскими баронами.

Я тяжело поднялся. Шагнул навстречу Кире, останавливаясь вплотную. В ее расширенных зрачках отчетливо читался дикий, обжигающий коктейль из холодных боевых протоколов и совершенно человеческого, уязвимого страха. Девушка отчаянно боялась потерять собственную обретенную личность, превратившись в бездушный программный предохранитель системы.

— Мы остановим этот обезумевший сервер, принцесса, — я жестко чеканил слова, стараясь вложить в них максимум уверенности. — Твой оцифрованный папаша перешел все допустимые границы. Он ломает мою привычную вселенную. Я клянусь своими инженерными дипломами, этот полет станет официальным началом конца его цифрового правления.

Точка невозврата пройдена. Мосты за нашей спиной пылают так ослепительно ярко, что позавидует рождение новой звезды. Мы самолично втянули в эту суицидальную заварушку целую пиратскую армаду. Привлекли на свою сторону могущественную расу энергетических созданий. Мой собственный корабль мутировал в биологически активный симбионт. Из простого, вечно грязного мусорщика с окраинной планеты Целина я превратился в капитана авангарда.

— Чего бы нам это ни стоило, Кира, — я ободряюще коснулся ее хрупкого плеча, чувствуя приятную прохладу синтетической плоти под гидрокостюмом. — Мы доберемся до Архива. Достанем нужные блоки данных. Выдернем вилку из розетки этого галактического маршрутизатора раз и навсегда.

Девушка-андроид едва заметно кивнула. Приняла мою клятву, пряча подступившую тревогу глубоко за брандмауэры логики.

— Координаты пространственного прыжка успешно зафиксированы! — звонкий, торжествующий голос Мири разнесся по рубке.

Голограмма искина щелкнула пальцами, сбрасывая мантию. Вернула себе строгий тактический комбинезон штурмовых отрядов, увешанный виртуальными гранатами.