— Пойдем отсюда, — сказала Кира, глядя на выход из Храма. — У меня такое чувство, что Предводитель внутри меня очень хочет выпить кофе. Ты так его разрекламировал, что он теперь не в силах сдержать себя и не посмотреть, как ты пытаешься его сварить на штатной кофеварке «Странника».
Глава 14 Принцесса на плече, бластер в руке
Тишина, воцарившаяся после ослепительного финала божественного апгрейда, продержалась ровно три секунды. Этого мгновения хватило, чтобы древние алгоритмы Храма Очищения переквалифицировали нас из гостей в критическую системную ошибку.
Потолочный свод, перегруженный избытком энергии, внезапно выплюнул ослепительную ветвистую молнию, которая с оглушительным треском ударила точно в Киру. Девушка рухнула на хрустальный пол без сознания, а золотистое присутствие Предводителя Эфирала мгновенно схлопнулось, оставив зал во власти зловещих теней.
Стены тут же отозвались сухим, хищным клацаньем тысяч металлических суставов. Из потайных пазов начали выдвигаться антрацитово-черные сегменты, и багровые огни активации залили пространство тревожным пульсом. Десятки обсидиановых пауков, грациозных и смертоносных, посыпались с потолка подобно перезревшему дегтю. Каждый размером с приличную собаку, с лапами-бритвами, способными вскрыть обшивку корвета как консервную банку. Красные огни их сенсоров зажглись одновременно, превращая зал в подобие ночного клуба для очень агрессивных арахнофобов.
— Роджер, если ты планировал умереть героем, то поздравляю, декорации подобраны идеально! — Голос Мири в наушнике вибрировал от цифровой паники. — Системы безопасности Храма признали нас вредоносным ПО. И знаешь что? Они не собираются отправлять нас в карантин. Они собираются нас просто удалить!
Я бросил быстрый взгляд на Киру. Та лежала неподвижно, раскинув руки на вибрирующем полу, словно фиолетовая кукла, из которой только что вытряхнули все батарейки. Ее кожа все еще слабо мерцала золотом, но сознание уплыло куда-то в глубокий перезагруз. Эйдос, наш великий и ужасный Предводитель Эфиралов, заглох вместе с ней, оставив нас один на один с механическим правосудием Древних. Защитный кокон исчез, оставив нас голыми перед лицом обсидиановой орды.
— Кира! Очнись, сейчас не время для медитации! — крикнул я, но ответом мне был лишь нарастающий стрекот паучьих лап по камню.
Я почувствовал, как бешено колотится сердце, пытаясь выпрыгнуть из грудной клетки. Напарница, ставшая для меня кем-то гораздо большим, чем просто груз из криокапсулы, сейчас была абсолютно беззащитна. И это бесило меня больше, чем перспектива превратиться в фарш.