Кусок грязной ленты против воли абсолюта.
— Капитан, твои телеметрические датчики истошно орут о надвигающемся обширном инфаркте. — Мири вывела прямо перед моим поцарапанным визором пульсирующий красным график сердечного ритма. — Ты сейчас просто раздавишь свой синий артефакт в липкую, бесполезную кашу.
— Пламенный мотор тарахтит в строгом штатном режиме. — Я еще сильнее, до хруста в суставах сжал рулон в кармане. — Просто тщательно калибрую уровень инженерной ярости перед неизбежным контактом с божественным прекрасным.
Я посмотрел в светящиеся глаза Киры и коротко, максимально жестко кивнул. Девушка немедленно ответила скупым, лишенным эмоций движением подбородка. Мы синхронно сделали тяжелый шаг вперед. Толстые титановые створки гигантских врат содрогнулись с утробным, оглушительным тысячелетним стоном, от которого с потолка посыпалась мерцающая пыль. Система безоговорочно распознала высший административный доступ. Проход в недра колоссального планетарного процессора начал мучительно медленно, со скрежетом расползаться в стороны.
Путь во тьму был официально открыт.
Глава 13 На половину пуста или полна?
Мы ввалились внутрь, и я моментально почувствовал себя микроскопической пылинкой, залетевшей в кулер перегретой видеокарты безумного демиурга. Помещение Храма Очищения напоминало внутренности гигантского хрустального процессора — в целом, оно и было им, только размером с добрый футбольный стадион. Хрустальные грани стен, уходящие в бесконечность, вибрировали так неистово, что мои зубы начали выстукивать нервную чечетку. Воздух густел, превращаясь в наэлектризованный кисель, в котором плавали ошметки данных и старые обиды забытых цивилизаций. Гул стоял такой, будто тысячи серверов одновременно решили пожаловаться на несправедливость мироздания.
Кира шла рядом, прямая как шомпол имперского карабина. Ее фиолетовая кожа в этом нереальном свете казалась почти прозрачной, обнажая серебристое кружево нейросетей, пульсирующих под эпителием. Кира не смотрела на меня, сосредоточившись на чем-то, что слышала только она одна. Вся планета вокруг шепталась с ней.
— Роджер, если я превращусь в тостер, обещай не использовать меня для завтраков, — тихо произнесла она.
— Договорились, — буркнул я, стараясь не выдать дрожь в голосе. — Максимум, буду хранить в тебе заначку синей изоленты.
Предводитель Эфиралов, наш Дедушка-сверхновая, уже величественно завис в самом геометрическом центре этого кристаллического безумия. Его золотистое тело начало стремительно расширяться, выбрасывая тончайшие нити концентрированной энергии, которые сплетались в сложную, многомерную паутину вокруг зала и Киры. Это напоминало установку драйверов на допотопную операционную систему, только вместо полоски прогресса была ослепительная световая инсталляция, грозящая выжечь мои сетчатки к чертям собачьим. Эйдос переписывал саму реальность под нужды Живого Ключа, игнорируя наши жалкие биологические ограничения и законы термодинамики.