— Она справится, Роджер. — Кира мягко коснулась моего плеча, увлекая вперед. — У нее столько упрямства, что не снилось даже Древним.
Мы припустили по мосту так, будто за нами гнались все налоговые инспекторы галактики одновременно. Ветер свистел в ушах, а под ногами все так же вибрировала переправа, но теперь этот звук казался мне ритмом барабанов, задающим темп нашей последней атаке. Сзади продолжала греметь канонада, Баронесса держала слово, превратив узкий перешеек в неприступную крепость имени самой себя.
— Уровень заряда бластера, восемь процентов. — Буднично сообщила Мири. — Рекомендую использовать его исключительно для эстетического освещения пути.
— Оставь свои советы для мемуаров, Мири! — Я перепрыгнул через дымящийся обломок чьей-то конечности. — Сейчас нам нужно только одно, добраться до этого чертова ядра.
Пар над охладителем становился все гуще, скрывая от нас и врагов, и саму баррикаду, но я все еще слышал размеренные, тяжелые хлопки винтовки Уллис. Каждый такой выстрел отзывался во мне странной смесью гордости и горечи. Эти люди, пираты, штурмовики, наемники — все они отдавали свои жизни за то, чтобы один непутевый механик и одна фиолетовая девушка дошли до конца.
— Кира, ты это чувствуешь? — Спросил я, когда мы достигли конца моста.
— Да. Ядро близко. Оно зовет, Роджер. — Ее голос вибрировал от напряжения. — Отец знает, что мы здесь.
Я оглянулся назад в последний раз. Туман полностью поглотил мост, и только редкие всполохи выстрелов пробивались сквозь фиолетовую пелену. Баронесса Уллис осталась там, в своей личной вальгалле из ржавых контейнеров и сломанных роботов, а впереди нас ждала темнота финального коридора Цитадели.
— Ну что, погнали? — Я покрепче перехватил рукоятку мультитула.
— Только не споткнись, капитан Изолента. — Тихо отозвалась Мири.
Мы шагнули в тень массивного входа, оставляя позади шум боя и рев охладителя, готовые к тому, что за следующим поворотом реальность окончательно перестанет притворяться нормальной.
Глава 20 Святилище древнего бога
Металлические решетки мостков застонали под нашими ботинками, выбрасывая в воздух облака вековой пыли, которая за десятилетия спячки превратилась в некое подобие серой пудры. Впереди неслась Кира, чья тонкая фигура в золотистом сиянии Эйдоса казалась единственным источником смысла в этом механическом лабиринте, а за нами тяжелым, размеренным галопом топали наемники Гильдии. Их экзоскелеты издавали приглушенное гидравлическое шипение, перекрываемое гулом бесконечных серверных стоек, которые уходили вверх и вниз в бесконечность, напоминая исполинские надгробия в склепе забытого бога.