Из темного зева люка один за другим начали выпархивать тени, подсвеченные оранжевым светом маяков. Это были угловатые, многорукие механизмы, напоминающие помесь паука с бензопилой. Каждый дроид был оснащен парой мощных плазменных горелок, которые в вакууме светились тонкими, ослепительно-белыми иглами, и циркулярными пилами из мономолекулярного сплава. Они двигались с пугающей точностью, корректируя свой полет короткими импульсами маневровых сопел. Их было пять штук, и все они имели одну четкую цель — наш катер, который так некстати присосался к их «материнскому» кораблю.

Я понял, что пришло время для серьезной инженерной магии.

— Мири, быстро, переключи подачу топлива на форсированный режим и дай импульс на магнитные подушки! — я нырнул под панель, нащупывая тяжелый гаечный ключ, который стал моим единственным союзником. — Если они начнут резать тросы, нас просто сдует ионным ветром! Мне нужно заблокировать их сенсоры или хотя бы сделать нашу обшивку слишком горячей для их захватов! Где там наш гребаный регулятор давления?

— Роджер, ты сейчас предлагаешь подогреть наш корабль до состояния микроволновки, в которой забыли фольгу? — Мири лихорадочно пересчитывала потоки энергии. — Ладно, я попробую создать резонансный скачок в магнитных катушках. Но учти, если вибрация станет слишком сильной, твои пломбы в зубах могут вылететь. Дроиды уже на подходе. Первый «Резчик» готовится к контакту. Он целится прямо в левое крыло, там, где у нас находится основной узел гидравлики.

Я видел через камеру заднего вида, как первый паукообразный робот приземлился на обшивку «Лишнего Процента». Его магнитные лапы с лязгом вцепились в металл, и я почувствовал этот удар всем телом. Дроид не медлил — его плазменная горелка с шипением коснулась крыла, и в кабину ворвался визг режущегося металла, от которого сводило челюсти. Снопы ослепительных искр брызнули во все стороны, подсвечивая ржавое брюхо утилизатора и наши натянутые, как струны, титановые тросы. Я видел, как индикатор целостности корпуса начал медленно ползти вниз, окрашиваясь в тревожный желтый цвет.

— Ах ты ж жестянка недоделанная! — прорычал я, хватая со стойки трофейный бластер.

— Роджер, что ты задумал? — в голосе Мири промелькнул неподдельный интерес. — Ты же не собираешься выходить туда? Там плазма, радиация и очень злые роботы с пилами!

— А у тебя есть идеи получше? Если они перережут крыло, мы потеряем управление, а если перережут тросы, улетим в открытый космос без шансов на спасение! — я натянул шлем и защелкнул фиксаторы, слушая, как внутри костюма загудела система жизнеобеспечения. — Настрой систему подачи топлива так, чтобы катер дергался каждые три секунды. Сбивай им прицел. А я пойду и объясню этим пылесосам, что частная собственность в этой галактике все еще что-то значит. К тому же, у меня всегда была пятерка по предмету «Механика автоматизированных систем», пришло время сдать экзамен на практике.