— Пристегнись, Мири. Начинается самая интересная часть нашей прогулки.
Глава 20 Раритетная недвижимость
Верфь «Небесные Скидки» на «Вавилоне-4» встретила меня запахом жженой плазмы, дешевого технического спирта и ароматом несбывшихся надежд, который обычно витает в местах, где продают подержанные корыта. Я шагал мимо рядов сверкающих и не очень корпусов, чувствуя, как мой банковский чип в кармане буквально жжет бедро своей новообретенной тяжестью. Это было странное чувство, еще вчера я гадал, хватит ли мне кредитов на порцию синтетической лапши, а сегодня мог позволить себе не просто мечтать, а реально выбирать. Таймер Сола еще не истек, и я пришел забрать свое.
— Роджер, вытри слюни, ты выглядишь как ребенок в магазине сладостей, у которого внезапно обнаружилась безлимитная карта родителей, — прокомментировала Мири, ее голограмма лениво плавала над питбоем.
— Я не пускаю слюни, я провожу визуальную дефектовку потенциальных активов! — огрызнулся я, стараясь придать лицу выражение сурового и опытного капитана.
Хотя Мири и знала, за чем именно я пришел, она упорно пыталась отговорить меня от этой затеи, подсовывая другие варианты.
Первым номером нашей расширенной программы шел «Гордый Бизон» — тяжелый грузовик класса «Муравей», который выглядел так, будто его спроектировали с помощью линейки и пары кирпичей. Корабль был в идеальном состоянии, его броня блестела свежей краской, а двигатели на холостом ходу работали так тихо, что можно было услышать, как растет цена на акции Торговой Гильдии. Внутри все было функционально, скучно и пахло стерильной чистотой операционной, где вместо операций проводят бесконечные часы в прыжках между торговыми хабами. У него были усиленные магнитные захваты и трюм объемом с небольшую луну, но души в этом металлическом параллелепипеде было не больше, чем в тостере.
— Слишком надежно, Роджер. Ты умрешь от скуки раньше, чем мы пройдем первый сектор. — Мири демонстративно зевнула.
— Согласен. Это не корабль, это передвижной склад для носков и дешевого пластика. Пошли дальше, мне нужно что-то более… стремительное.
Мы переместились ко второму лоту, который назывался «Звездная Роса» — курьерский шаттл, выглядевший как хромированная слеза богини скорости. Внутри все было затянуто в натуральную кожу каких-то несчастных существ с окраин галактики, везде сияли лакшери-модули, а в капитанском кресле был встроен массажер для каждой отдельной мышцы. Это был идеальный транспорт для перевозки зажравшихся сенаторов или тех, кто решил подработать элитным космическим таксистом за бешеные чаевые. Сенсорные панели реагировали на мысли, а система кондиционирования могла имитировать морской бриз с планеты, которой уже не существовало.