Это был тот рослый мальчик, который следовал за Тасне! Он отступил, и Стелла осторожно на ощупь пролезла вперёд. Они оказались в такой огромной пещере, каких никогда не видала. Девочка стояла на большом камне, а метрах в двадцати ниже перед ней открывался целый мир чудес!

Каменный купол песочно-красного цвета весь был усеян блестящими отростками. Колонны влажных, скользких камней росли прямо из земли, и так же много их свисало с потолка. Из уроков географии Стелла смутно помнила, что они называются сталагмитами и сталактитами. Казалось, они слабо мерцали зеленоватым светом, как и весь воздух вокруг. Свет сильно напоминал Стелле о чём-то. Не только о её ключе. Даже из-за запаха сырости в памяти девочки всплывали какие-то воспоминания. Ей было интересно, откуда вообще лился свет, если нигде не было ни факелов, ни фонарей.

Стелла быстро огляделась и чуть не потеряла равновесие. Если бы она не удержалась, то точно бы поскользнулась! От страха она вцепилась в руку стоящего рядом с ней мальчика. Только в этот момент она заметила, что все трое пещерных детей собрались вокруг и задумчиво рассматривали её.

Раздражённо фыркнув, Тасне отвернулась, отпрыгнула с ловкостью серны[3] на склон, расположенный чуть ниже, и раскинула руки в стороны. Из её горла вырвался шипящий звук, каким она подзывала миррен. Стелла запаниковала, но паукообразные создания ниоткуда не повыскакивали. Вместо этого из разных уголков пещеры послышался шорох. Под камнями что-то зашевелилось.

Внезапно мимо ног Стеллы пронеслись серые тени. Это были крысы! Рой крыс! Словно заколдованные, они побежали по каменному проходу.

Девочка ужаснулась от одной мысли, что Фаар столкнётся с ними, хотя и не испытывала к этому человеку никакой жалости. Одно из животных коснулось её руки, и она испуганно закричала.

Мальчик, стоявший рядом со Стеллой, сердито глянул на неё. Тасне всё ещё стояла с закрытыми глазами, когда мальчики тоже спрыгнули к подножью склона и, встав по обе стороны от Стеллы, повели её за собой вниз. Вскоре заклинательница животных, которая бежала с головокружительной скоростью, обогнала их. Кем были эти люди? Как они ещё не переломали себе все кости в этих пещерах?

Спустившись, Стелла смогла наконец перевести дух. Она осталась жива! Облегчение от этой мысли привело девочку в себя. Она вспомнила, что её так тревожило, пока они бежали по скалам.

– В другой пещере, с той стороны моста, есть раненый. Если только он ещё жив… Ужасный Фаар сбросил его, мы должны…

Крупный мальчик приложил палец к губам, а Тасне только предостерегающе глянула на неё.