– Это очень смело с твоей стороны. Спасибо! – нежно прошептала Лоана ему на ухо.

Жестом она показала ребятам следовать за ней. Подошвы её сапог не издавали ни звука в этой звенящей тишине. К счастью, кроссовки Стеллы были ненамного хуже, а вот стук парадных туфель Киана по земле был слишком громким. Стелле оставалось только надеяться, что интуиция её не обманывает и ночь уже наступила. Если им повезёт, все в Гнезде сейчас спят.

Через некоторое время они достигли пещеры, потолок которой был усеян крошечными каменными сталактитами, похожими на сотни спагетти.

Внезапно из тени гигантского камня к ним вышла чья-то фигура. Стелла испугалась и уже собралась бежать, когда знакомый голос прошептал:

– Я не думала, что ты справишься.

– Тасне! – облегчённо выдохнула Стелла.

Она сильно повзрослела за последние несколько часов. Горе, поглотившее девушку, было слишком заметным. Тасне нервно трепала мешок, привязанный к её талии. Скорее всего, совсем недавно в нём она спрятала провизию на следующие несколько дней. Может быть, даже личные вещи из своего поселения. Ведь она никогда туда больше не вернётся…

– Тасне проведёт вас мимо мирренов, чтобы вы могли безопасно вернуться в город, – объяснила Лоана.

– Как ты вытащила её из тюрьмы? – Заклинательница животных заинтригованно посмотрела на женщину.

– Арнон напросился в ночную стражу. Скажет, что уснул.

– Тогда он сам попадёт в тюрьму. Тебе не кажется, что Виснар сразу же заподозрит, что это твоих рук дело?

– Весьма вероятно, – Лоана нервно кивнула. – У Арнона появилась хорошая идея. Он сделает вид, словно сильно заболел. Маджалла приготовила для нас сок, от которого Арнона два дня будет лихорадка.

– Лихорадка! – воскликнула Стелла.

– Это была его идея, – повторила женщина.

– Почему ты так рискуешь ради нас? – Девочка нахмурилась.

– Виснар умён, поэтому и обман должен быть очень хорош.

– Он просто злобный старикашка, – фыркнула Тасне.

– Не говори так, – Лоана покачала головой. – Он упрям. К тому же убеждён, что только существующие правила могут нас защитить. Во всём новом он видит угрозу. Я уверена, что он отдал бы жизнь за свой народ.

– Ты защищаешь его? – скептически спросила заклинательница.

– Нет. – Женщина вздохнула. – То, что произошло сегодня, совершенно возмутительно. Он намеренно оказывает такое воздействие на Совет, потому что уверен в собственной правоте. Все доверяют Виснару. По его мнению, дискуссии не дают ничего хорошего, и постепенно он старается лишить Совет права голоса. Сегодня Виснар зашёл слишком далеко. Пришло время поставить под сомнение его власть над нами. – Она расправила плечи, словно собиралась в бой.