Стелла уставилась на пол пещеры, ожидая, что найдёт следы этого трагического происшествия. Следы лагеря. Но, конечно, ничего не заметила. Только камни и пыль. Подняв глаза, она встретилась взглядом с Тасне.

– Ты хотела попасть в подземный мир, чтобы найти растения, – подчеркнула жительница пещеры. – Так что давайте быстрее начнём поиски! Мне здесь не намного комфортнее, чем тебе.

Девочка же предпочла бы воспользоваться любой возможностью, чтобы вернуться обратно. Но Киан положил руку ей на плечо и сказал:

– Нам нужно ускориться. Итак, Стелла, куда дальше? – Он дружелюбно улыбнулся ей. – Я так рад, что ты пошла с нами!

– Туда!

Не успев даже толком обдумать своё решение, Стелла указала на коридор, ведущий направо. Ей доверяли, и сознаваться во лжи было теперь поздно. Но сразу за следующим поворотом… Если это не явный признак того, что они на правильном пути…

Двигаясь вперёд, девочка вдруг заметила, что Киан прислушивается к чему-то позади него. Он правда что-то услышал? В этом случае, конечно, вернуться обратно было бы не лучшей идеей.

Внезапно она обо что-то споткнулась и, ухватившись за стену пещеры, едва смогла удержать равновесие.

– Проклятые камни!

– Тихо! – предостерегающе прошипела Тасне.

– Это не камни, – задумчиво пробормотал мальчик. – Какой-то корень пророс прямо сквозь скалу. Поразительно! Какое, должно быть, это сильное растение…

В тот же момент на них набросились. Пещерные духи ринулись к ним на полной скорости. Но не два или три, как раньше, а десятки. Если не сотни! Они хлынули на них, словно волна, пролетели мимо их ног и направились по коридору в обратном направлении. Стелла с отвращением обхватила себя руками, чтобы защититься от пещерных созданий. Что с ними произошло? И почему их было так много?

Сразу после этого на всю пещеру раздался ужасающий скрежет, как будто кто-то тащил по камням тяжёлые мешки.

– Уходим! – закричала Тасне, поворачиваясь и врезаясь в панике в Стеллу и Киана. – Пещерные духи от чего-то убегают! Никогда не видела ничего подобного… Быстрее!

Ребята, не медля ни секунды, ринулись бежать со всех ног, напуганные приближающимся звуком. Кроме светящейся клетки Тасне ничто не озаряло их путь. Разглядеть что-то было практически невозможно, поэтому Киан и Стелла спотыкались и натыкались на каменные стены. Когда они добрались до следующей развилки, девочка даже не вспомнила о коридоре, который привёл их сюда. Без разницы! Главное, сбежать от этих созданий, чем бы они ни были!

– Быстрее! Они скоро догонят нас! Может, я где-нибудь спрячусь и сконцентрируюсь на животных… – запыхавшаяся Тасне сунула клетку в руки мальчику.