Девочка внимательно изучала его лицо. Мальчику очень хотелось спать, но, вероятно, её вопрос встревожил его.

– Моя очередь? – повторил он с усталой улыбкой. – Ты выглядишь так, будто тебе не помешало бы немного поспать.

Стелла кивнула. Возможно, это хорошая мысль! Чтобы понять, о чём говорят голоса, раздающиеся из корней, нужно как следует сконцентрироваться только на этом одном обстоятельстве. Поэтому было бы определённо лучше, если бы на посту её сменил кто-нибудь другой. Кроме того, в момент общения с корнями она могла просто-напросто уснуть.

Отвернувшись от Киана, она притворилась, что хочет ещё попить воды. Девочка залезла в шкатулку, и на мгновение её рука зависла в неопределённости над содержимым.Нужно было с чего-то начать . Может, с самого первого корня, который лежал сверху слева? Стелла окропила его водой и обнялась с ним, как с маленьким плюшевым мишкой, свернувшись калачиком на камне.

«Конечно, я не могу говорить с корнями, – подумала она. – Я могу только их слушать! И я беру все свои слова назад. Такой талант не может появиться без магии. Заклинатели растений придумали способ записывать свои знания. Как на компакт-диске. Корни хранят воспоминания… Просто безумие! Но как же гениально!»

Некоторое время Стелла слушала разговор нескольких женщин, которые делились друг с другом знаниями и мудростью. Закрыв глаза, она впитывала в себя богатый опыт целых поколений заклинателей. Ей особенно сильно нравился один голос. Весёлый, смелый, подшучивавший над остальными и обычно говоривший перед Лоаной. Была ли это Аснея? Это имя теперь вызывало в ней внутреннее тепло, и связано это было не только с её любовью к кукле… Оно было связью с прошлым. Её корни… Все эти голоса! Их было бы очень сложно скопировать! Было ли это наследием Аснеи? Но зачем тогда Лоана отдала всё чужестранке Стелле?

– Чтобы почувствовать растение, нужно сплести нить мысли, – произнесла Аснея. – Представь, как она появляется в твоей голове и течёт через руки до самых кончиков пальцев. Не позволяй мысленной нити оборваться, сосредоточься на ней …

Девочка не заметила, как её сознание уступило место подсознанию. Смертельно уставшая, она погрузилась в состояние, похожее на сон. Её тело расслабилось, а разум всё продолжал внимать голосу.

– …пока она не переместится с кончиков твоих пальцев на растение, до которого ты хочешь дотянуться. Оно может уловить твою мысленную нить, ведь всё его существо состоит из нитей… нитей жизни. Ты их чувствуешь ?

Подсознание Стеллы путешествовало сквозь ночь. Она ничего не видела и не слышала. Совсем другое чувство пробудилось и стало сильнее, чем когда-либо прежде.