— Почему вы нам помогаете? — спросил я.
Камил посмотрел на меня своими ястребиными глазами. Потом растянул тонкие губы в хищной улыбке.
— Это потому, что мне не нравится, когда клирики делают ровно то, против чего проповедует их вера, — ответил он, — мы расслабились. Слишком поверили в то, что новый вольный порядок — это нечто само собой разумеющееся. И в итоге почти проморгали то, что прямо на наших глазах грозит перерасти в самую страшную империю с момента Испепеления. Вы ведь знаете, что такое «империя»? — Спросил он.
— Да, — ответил я, — да, знаю.
Локация 11. Деревня отшельников. Глава 1
Говорят, незадолго до того, как небо начинает светлеть перед рассветом, наступает самый тёмный час. Именно в это время мы высаживались на берег. Небо затянуло тучами, которые скрыли звёздный свет. «Гимн рассвета» тоже затаился, погасив ходовые огни. Удивительно, как в этой чернильной тьме умудрялись ориентироваться рулевой, который правил шлюпкой.
Глаза постепенно адаптировались. Тьма становилась прозрачной. И в той стороне, куда мы плыли, чуть левее, я разглядел то, что местные называли руинами.
У меня похолодело в груди.
Когда-то, видимо, это был большой город. Ломаная линия небоскрёбов. Некоторые почти нормальные на вид, другие сильно разрушены, будто бы даже оплавлены, как старые свечи. Какие-то покосились и замерли, завалившись на соседние строения. А ещё они светились. Едва заметно — но только благодаря этому призрачному синеватому свечению я мог видеть их в предрассветной тьме и сгущающемся тумане.
— Ох ты… — вырвалось у меня.
— Руины? — спросил Дамир спокойным голосом.
— Ага.
— Туман, — пояснил он, — в такую погоду появляется это свечение.
— Радиация, да? — спросила Соня.
— Да, — ответил я, — скорее всего.
— А как давно они появились? — спросила Сяоюй.
Мне пришлось сильно сжать её руку.
— В смысле, как давно их видно? — поправилась китаянка.
— Уже несколько минут, — ответил Дамир, — туман перед рассветом появляется.
Море было спокойным, поэтому мы смогли подойти к самому берегу. Шлюпка ткнулась носом в рыхлый песок.
С капитаном Камилем мы попрощались ещё на борту, а другие члены команды были не особо многословны. Собственно, они не проронили ни слова с того момента, как мы отчалили от корабля.
Выгрузив наши вещи, гребцы и рулевой запрыгнули обратно в шлюпку, оттолкнулись и двинулись в обратный путь, так и не издав ни звука.
— Ну что ж, — вздохнул Дамир, — надо подождать, пока рассветёт. Зажигать огонь и пользоваться фонарями нам не следует.
— Согласна, — вздохнула Сяомэй.
Я видел, как двинулась её фигура. Похоже, она устроилась на одном из плоских камней, лежащих возле узкой полосы песка.