Я пригляделся. И только теперь разглядел кристалл в её руках. Его грани играли тусклыми звёздными радугами, как будто у Сони в руках вдруг оказалась клетка с живыми душами звёзд.
Это было невероятно красиво.
— Джень мейли де… — Лунюй развернулся к нам и тоже смотрел на Соню.
Глава 3
Сяомэй сидела на краю этажа и болтала ногами над пропастью внизу. Над развалинами поднималось солнце. Уже пропал утренний туман, кое-где светившийся зловещим синим и зелёным цветом.
Теперь развалины выглядели просто развалинами.
— Нам кажется, что мы выбираем свои дороги, — говорила она, глядя вдаль, — но это не так. С того самого момента, как мы прошли посвящение.
— Чтобы искать заброшки и доставать сердца — надо быть свободным, — возразила Соня; она сидела на рюкзаке в глубине комнаты и ела прессованную плитку концентрата из запасов, который предоставил капитан Камиль ещё до высадки.
— Достаточно чувствовать, — ответила Сяомэй, — не быть на самом деле.
— Мы не просто так проходим всё это. Мы меняемся. С определённой целью.
Я закрыл глаза.
На какой-то миг я вдруг отчётливо вспомнил того парня, которым я был ещё совсем недавно. Застенчивый студент, математик, завороженный красотой мироздания, и пытающийся заглянуть за границы повседневности…
Сколько всего случилось с того момента?
Невиданная добыча. Перестрелки. Смерть у меня на глазах. Я даже в космосе побывал!
Всего этого бы хватило на несколько жизней, чтобы сидеть тихонько и писать о своих приключениях, выдавая реальность за фантастику.
Но нет: приключения продолжаются.
Даже отдых на самом деле не был отдыхом.
Зимняя мечта — морской тропический рай — была всего лишь подготовка к новому миру и тропе к нему.
Теперь почему-то я это понял.
— Ты думаешь, что за этим стоит чья-то воля? — спросил я.
— Нет, — Сяомэй помотала головой, — не думаю. Но мы — часть системы. То, что происходит с нами — часть всего этого. Мироздание иногда кажется простым, а иногда — невообразимо сложным. Это если начать вглядываться в детали.
— Вы могли бы просто проигнорировать полученную информацию, — заметил я, — не пытаться вмешиваться. Просто достойно прожить остаток отведённой жизни.
— Мы — возможно, — вмешалась Сяоюй, — но как быть с сотнями миллионов, которые доверились тем, кто выше? Разве не в этом смысл ступеней?
Она посмотрела на Соню. Та погладила кристалл, который лежал у неё на коленях.
— Вы чуть не попали в ловушку, — спокойно сказала она, — и мы все тоже.
— Да тут одни сплошные ловушки, — Сяоюй всплеснула руками, — какую из них ты имеешь ввиду?
— Я знаю, что произошло в этом городе, — сказала моя напарница.