Анна говорила быстрым шепотом, взгляд ее был направлен в пустоту, словно она заново переживала то, о чем мне рассказывала.
— Я забрала из шкатулки мамины серьги, больше у меня ничего не было, — пальцы Анна вцепились в бахрому на скатерти. — Ночью, в конце апреля, когда Волга вскрылась, я ушла через сад, спустилась к дебаркадеру. Была гроза, молнии били в колокольню. Я заплатила рыбакам, чтобы доставили меня на левый берег. Оттуда, в мужском платье, на телеге до Казани. Спала на постоялых дворах, забившись в угол, как мышь, чтобы никто не тронул. В Казани думала найти частного поверенного, но кому нужна девица с серьгами против миллионщика? Меня высмеяли.
Тогда я решила пробираться в Москву, искать правду там. Но в пароходстве, на пристани, меня узнал приказчик Морозова. Узнал, несмотря на мой затрапезный вид. Доложил хозяину. Морозов нагнал меня уже в Нижнем. Он предложил сделку: «Барышня, у вас нет ни денег, ни имени. Будьте моей спутницей, создайте мне респектабельность в обществе, и я обеспечу вам и вашему брату достойную жизнь». Он врал, конечно. Но я согласилась на эту роль. Подумала, что если буду рядом, то смогу найти улики и доказать, что это они с Сергеем Аполлоновичем убили отца.
— Ты стала его любовницей? — спросил я.
— Ты глупый мальчик, Аркадий, — горько усмехнулась Анна. — Я стала его пленницей и его афишей. Ему нужно было казаться солидным семьянином в Заволжске, чтобы никто не сомневался в его прожектах.
— Что-то тут не вяжется, — покачал головой я. — Он хотел казаться респектабельным, но привез тебя как спутницу, что породило массу сплетен.
— Да плевать ему, что тут в Заволжске болтают! — воскликнула Анна. — Я же Голенева, понимаешь? Когда приедет комиссия, он будет размахивать мной, как флагом. Вот, мол, смотрите, дорогая комиссия, я собрал фулл-хаус из наследников, они все заодно. И только и мечтают, чтобы я построил железную дорогу! Чтобы у него была не только твоя подпись, но еще и я.
— Он это при тебе говорил? — спросил я.
— Ничего мне никто не говорил, — Анна сжала губы. — Меня теперь все время держат взаперти, чтобы я не сбежала допрежь времени. Аркадий, я… Я согласилась на все это, потому что думала, что смогу найти улики, что это они убили отца. А вместо этого… Я кажется переиграла саму себя. Мне кажется, что я только все еще больше испортила и запутала.
— Анна, только один вопрос, — сказал я. — Этот Морозов — на самом деле Морозов? Владелец заводов-газет-пароходов из влиятельной семьи магнатов?
Глава 18
— Что? — нахмурилась Анна. — Что ты имеешь в виду?