Аккуратно отсыпал в котел немного чешуи синего огненного языка и засахаренный коготь. Даже думать не хотелось о том, откуда все это берется и как добывается. Затем пинцетом подцепил шесть сверкающих серых кристаллов из баночки и бросил их в воду. Та мгновенно изменила цвет. Снова взяв в руку ложку, начал мешать зелье по часовой стрелке, считая каждый оборот. По рецепту требовалось сделать ровно семнадцать кругов по часовой стрелке, а потом один — очень медленно — против. Не знал, что значит слово «уиддершинс», которое стояло в скобках, но очень надеялся, что это просто заумный термин для «против часовой стрелки». Из котла повалил густой фиолетовый пар. Старался его не вдыхать, хотя в книге, что странно, никаких предупреждений об опасности не было.

Продолжая добавлять ингредиенты один за другим, по нескольку раз сверялся с рецептом и тщательно контролировал каждое свое действие. Ангелина старательно «помогала», пища и ставя свои крошечные лапки прямо на открытую страницу книги. Я уже почти уверовал, что дело идет на лад и зелье вот-вот получится, как вдруг лавандовый дым из котла начал принимать странные… лица. Они корчили гримасы, будто кривляясь.

«Что за чертовщина?» — вырвалось у меня, и я невольно сделал пару шагов назад. Огляделся — никто из других студентов, казалось, вообще не обращал на это внимания. Осторожно подошел обратно к котлу и проверил, на каком этапе остановился. К счастью, теперь нужно было только подождать десять минут, пока зелье хорошенько прокипит.

— М-мр-р-р-р, ваше зелье отличное, мистер Стрельцов. По лицам видно, что жидкость… — Профессор Грин прервалась на огромном, утробном зевке. — … хорошо поглощает ману из паровой горелки. Продолжайте в том же духе.

Профессор Грин подняла голову над столом и сонно уставилась на меня. На этот раз я без труда разглядел оба кошачьих уха по бокам ее головы. Они прижались к черепу, когда женщина-кошка снова зевнула и издала звук, похожий на довольное мурчание. Прежде чем я успел хоть как-то открыть рот и задать вопрос, ее глаза снова закрылись, и голова плюхнулась обратно на стол.

Да уж, теперь совсем не трудно заметить, что человек, отвечающий за всю эту школу, не появляется здесь годами.

Ангелина привлекла мое внимание, несколько раз пискнув и похлопав лапкой по странице книги, на которой стояла.

«Ладно, ладно, давай просто сосредоточимся на том, чтобы нас тут не разнесло,» — вздохнул я, снова переводя взгляд на последнюю строчку в своей книге. Там было написано: «Дай котлу хорошую пощёчину». Каждый раз, когда мне казалось, что я начинаю хоть немного понимать этот мир, случалось что-то новое и совершенно сумасшедшее.