— Из.

Выдыхаемая мана и звук соединились, и прямо передо мной раздался негромкий хлопок. Волна жара обдала мое лицо, и я почувствовал характерный запах чего-то подгоревшего. Быстрый взгляд вниз показал, что мой рукав тлеет. Я испуганно шлепнул по нему, потушив огонь. Анна же тем временем прыгала на месте и хлопала в ладоши, глядя на меня с восторгом.

— Ты справился, Иван! — крикнула она, сияя. Крепко обняв меня, она тут же отпрянула назад, заметив мое недовольство.

— Что случилось? — спросила она, сбитая с толку.

— Да ничего особенного, — соврал я, пытаясь выдавить из себя улыбку. — Просто не думал, что огненный шар взорвется у меня прямо перед носом. Немного неожиданно.

Она опять засмеялась и покачала головой.

— Да нет же, я поражена, что тебе вообще удалось создать огненный шар! У большинства людей получается только жалкая искра в первый раз, когда они пробуют это заклинание. Оно вызывает огонь, это верно, но тебе нужно представить место, куда ты хочешь, чтобы он полетел, когда произносишь заклинание. Иначе заклинание просто сработает в воздухе вокруг рта. Ох, я бы лучше объяснила, если бы знала о твоей силе. Прости меня.

— Ничего страшного, — пожал я плечами. — Значит, мне просто нужно *представить*, куда я хочу послать пламя? — переспросил я, чтобы убедиться, что правильно понял. Когда она кивнула, я повторил процесс: направил взгляд на конец комнаты, выбрал точку на стене, медленно вдохнул и выдохнул, собирая ману.

— Из, — произнес я, представляя, как огненный шар летит точно по прямой, чтобы взорваться о ту самую стену.

Это слово вырвалось из меня с заметным усилием. Я почти задохнулся от маны, которая набухла в горле, готовясь вырваться наружу. Я сказал то, что хотел, но почувствовал, как силы покидают меня. Пламя вышло слабым и каким-то странным. Черные искры сопровождали его полет к стене. Полет — это слишком громкое слово для такой медленной атаки. Огненный шар вяло долетел до цели и взорвался, оставив на камнях лишь тонкий след сажи. Усталости как таковой не чувствовалось, но напряжение было ощутимо, и я неосознанно потер горло, глядя на обугленные камни.

— Ты, должно быть, сильнее, чем я думала, — пробормотала Анна, явно удивленная результатом. — Это было труднее, чем предыдущее заклинание? — спросила она. Когда я кивнул, она продолжила объяснять, видимо, пытаясь понять причину.

— Ты можешь заставить магию подчиниться своей воле, как ты делаешь с необработанной маной, это так. Но это намного сложнее и энергозатратнее. Если ты добавишь другие слова, чтобы задать направление, скорость и силу заклинания, то давление маны уменьшится. Эти слова создают своеобразную рамку для маны, которую ты вызываешь, и позволяют ей течь легче, направленно. Именно поэтому для больших магических действий используются ритуалы. Сочетание рун и символов на земле и произносимых слов помогает точно настроить свою ману и сэкономить энергию. У большинства людей просто нет такой силы, чтобы использовать огромные заклинания одной лишь своей волей.