— Черт, он же горячий!

Григ аж подпрыгнул от неожиданности, обернулся и увидел камень. Глаза беса чуть не выскочили из орбит, а уши затрепетали с такой силой, будто он сейчас взлетит. Приятель быстро снял очки, постучал по стеклам (видимо, проверяя, не привиделось ли) и снова нацепил их обратно.

— Иван! Это же необработанный кристалл маны! — все еще не веря, что это не галлюцинация, заорал он. Бес натурально лихо запрыгал вокруг камня, изображая что-то вроде дикого танца, который я про себя окрестил «Джига-дрыга». Он даже сбросил свою форменную куртку на пол, оставшись в обычной рубашке с подтяжками, на которых висели всякие мешочки с инструментами. Открыв один из них, он достал щетку и аккуратно, с ювелирной точностью, начал очищать камень от глины. Я невольно рассмеялся, наблюдая за его бурной реакцией, и отошел в сторону, чтобы не мешать ему колдовать.

— Он дорогой, что ли? — спросил я, а Ангелина, высунувшись из сумки, чирикнула мне на ухо что-то на своем птичьем языке. — Правда? — переспросил я у нее, на что она зашипела и подняла голову, показывая мне полные орехов щеки. Я повернулся к Григу, который уже копался у камня какой-то маленькой киркой.

— Лина говорит, что кристаллы тут растут из-за энергии этого места?

Григ кивнул так сильно, что его уши задергались еще сильнее, и, не отвлекаясь от своей работы, принялся объяснять:

— Да! Мана скапливается в естественных источниках. Обычно кристаллы образуются глубоко под землей, и добыть их — та еще морока. А животные, которые живут рядом с такими источниками, становятся большими и злыми, это факт. Найти такой кристалл на поверхности — это просто нереальная удача! Наверное, он тут оказался из-за драконов, которые где-то неподалеку обитают.

Фиби, до этого увлеченно чавкавшая, подняла голову и посмотрела на меня своими желтыми глазами. Она выглядела абсолютно довольной, хвост и крылья были спокойны. Я сузил глаза, пытаясь понять, что она хочет мне сказать. Дракониха тихо зашипела, и тут до меня дошло, что она хочет. Мои зрачки расширились от понимания:

— Кажется, Фиби просит тебя прекратить, Григ.

Но он, увлеченный своим сокровищем, меня не слышал, продолжая очищать кристалл. Я дотронулся до его плеча и повторил уже громче:

— Григ! Ты должен остановиться!

Он резко обернулся ко мне, на лице читалось явное раздражение. Его уши были прижаты, и он уже собирался что-то мне возразить, как вдруг яркая вспышка голубого света пронеслась мимо него и ударила прямо в кристалл маны. Григ вскрикнул от неожиданности и отскочил назад, а я рефлекторно прикрыл лицо рукой, отступая вслед за ним.