— Мне бы хотелось узнать побольше о дракончиках, способных менять форму, — сказал я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно.

Огр, стоявший за стойкой, посмотрел на меня, потом фыркнул так громко, что я аж вздрогнул — показалось, будто рядом взорвался старый ЗИЛ. Он быстро огляделся по сторонам, проверяя, не услышал ли его главный библиотекарь.

— Есть кое-что по этой теме, но это в специальном отделе, — прошептал он своим грозным басом, от которого зубы сводило. — Туда допускают только опытных учеников-укротителей.

Я нахмурился, поправил очки средним пальцем, не отрывая от него взгляда.

— Я опытный студент-укротитель, — заявил я, показывая на Фиби, которая сидела у меня на плече, свернувшись клубком. — Вот мой зверь, Фиби.

Огр несколько раз моргнул своими маленькими глазками, склонился и стал рассматривать черно-серебристую ящерицу сквозь толстенные линзы очков. Кивнул, выпрямился.

— Ну что ж, тогда проходите! — проревел он уже не так тихо. — Книги на третьем этаже, проход Феникса, шестая полка, четвертый стеллаж.

Он протянул мне маленький металлический диск с двумя светящимися знаками.

— Это пропуск. Позволит вам пройти по лестнице на третий этаж. И поаккуратнее там с книгами.

Я взял жетон, ощупал вырезанные знаки большим пальцем, легонько постучал по ним, потом спрятал в карман и направился к лестнице. Ангелина что-то тихонько прошептала мне на ухо, устроившись за пазухой. Я вздохнул.

— Да не забуду я его вернуть, Лина, солнышко, — ответил я ей. — Да и к тому же, этот тип наверняка найдет меня и сожрет, если я его обману.

Белка тихо защелкала, видимо, соглашаясь с доводами. Фиби же просто заурчала, прижавшись к моей шее, и обвила хвостом бицепс. Было странно чесать ее за рожками… Я знал, что она умнее любого животного на Земле, но насколько именно она разумна? Я задумался об этом, пока мои пальцы нежно гладили основание ее маленьких рожек.

— Посмотрим, сможем ли мы разобраться, что с тобой случилось, Фиби, хорошо? — прошептал я ей.

Пока я поднимался по ступеням, Фиби издавала звонкие урчащие звуки, очень похожие на хихиканье. Я быстро взглянул на дракониху — она выглядела совершенно безобидной, свернувшись клубочком. Пожав плечами, продолжил путь. Не дойдя до третьего этажа, я вдруг засомневался: а имею ли я вообще право туда заходить? Ну да, я на продвинутом курсе укрощения, но это же не официальный сертификат профессионального укротителя! Но сворачивать назад было уже поздно.

Я остановился на пороге, ожидая увидеть какие-нибудь запрещающие знаки или магические барьеры. Но вместо этого передо мной открылась невероятно уютная комната. Мягкие кожаные диваны, пухлые кресла, высокие-высокие стеллажи с книгами и лестницы на колесиках, как в старых фильмах. Окна были небольшими и сильно затененными, чтобы солнечный свет не портил бесценные фолианты. Освещение давали мана-лампы, излучавшие мягкий, холодный золотистый свет. Благодаря какому-то хитрому архитектурному решению, большая часть шума с нижних этажей сюда просто не доходила, хотя с открытого балкона я мог видеть главный зал библиотеки. Это было идеальное место для учебы и отдыха. Я улыбнулся, заходя внутрь.