Низкий, прерывистый то ли скрежет, то ли вой сложно было назвать громким или протяжным. Нет, дело было другом: рев твари словно бы напрямую достигал барабанных перепонок, минуя воздушную среду и ушную раковину.
Резкая, ослепляющая боль, что ввинчивалась в уши, а оттуда в мозг. Парень не мог и представить, насколько болезненными могут быть подобные атаки. На Виктора тут же накатила тошнота, рефлекторно разжались руки, повело в сторону тело. Больше всего на свете ему теперь хотелось просто упасть и закрыть уши ладонями. Но именно этого делать было и нельзя: Цербер не рискнул напасть на противника перед собой, зато с энтузиазмом бросился в сторону пострадавших Жанны и Крис.
Сердце Виктора рухнуло куда-то вниз. Он не успевал. Слишком чужеродным ощущалось собственное тело, слишком плохо слушались его пальцы. Его ноги бессовестно дрожали, отказываясь нести тяжелое тело, а вновь схваченный меч мягко выскользнул из руки, обиженно звякнув об асфальт внизу.
"Стой! Не надо! Только не они!" — Пронеслись в его мозгу панические мысли. Санитар в отчаянии огляделся.
"Должно же быть что-то… Ну хоть что-нибудь!"
Взгляд хитокири заметался из стороны в сторону, пока он делал тщетные попытки взять под контроль собственное тело. Немного в стороне его друг только поднимался на ноги, изо всех сил борясь с тошнотой. Заряженная и готовая к бою пушка валялась рядом, только руку протяни. Но стрелять в таком состоянии игрок не стал бы даже сейчас.
Виктор сжал зубы: Цианид точно не успевал. Как не успевали и обе девушки: Крис только-только вскидывала бесполезный против химеры автомат, а Жанна тщетно пыталась скастовать что-нибудь из своего арсенала: проклятый вопль слишком сильно ударил по мозгам, фатально нарушая концентрацию. Кажется, связанная с воздухом Лиза пострадала больше всего: она даже не могла стоять на ногах, бессильно подпирая руками асфальт, а из ушей тонкой струйкой текла кровь.
Конечно, был еще Тедди: на плюшевую игрушку такие фокусы не действовали. Однако он совсем недавно уже пользовался своей мега-формой, и сейчас едва мог пошевелиться. Даже баффы он накладывал через силу, явно надрываясь. Помощи от медведя ждать не приходилось.
До столкновения остались доли секунды, когда Жанна сделала то немногое, что еще могла в своем состоянии. Рванувшись вперед из последних сил, она упала на Крис, и обняла ее, закрывая от удара Цербера собственным телом.
Глава 20. Наше общество — это погоня безумных людей за безумными целями. (Джон Леннон)
Было страшно. Ощущать эту слабость, беспомощность. Чувствовать, как все ближе подбирается к ее телу тяжелая клешня. Но при этом слышать, как трепещет, словно испуганный птенец, сердце в груди девочки-подростка.