Я выскочил на площадь, двухэтажное здание таверны нагоняло жуть распахнутыми сворками окон и дверей, но взгляд сразу же прикипел к зданию напротив. На месте жилища старосты осталось лишь пепелище. Я сделал всего пару шагов на внезапно ставших будто деревянными ногах и остановился у обугленных остовов некогда крепкого строения.
— Селение заброшено, — послышался голос Ванорза. — Как минимум, уже несколько недель, может быть, месяц — некоторые двери успели порасти мхом.
— Это моя вина… — едва выдавил я сквозь сдавленное спазмом горло. — Эти люди приютили меня и поплатились за это. Они так боялись, что их сожгут… отправили весточку барону…
— Похоже, он не смог их уберечь, — горько заметил Гильт, видимо посчитав, что для утешения мне важно слышать его голос.
— Перед селением множество следов, — раздался голос Хамель. — Очевидно, там был военный лагерь. Хотя долго они тут не задерживались…
— А долго и не надо было, — хмыкнул дварф. — Загнали людей в избу, запалили, порадовались зрелищу и ушли восвояси!
— Почему только один дом? — глухо поинтересовался я.
— А зачем хозяйство губить? — прагматично заметил Гильт. — Вон таверна какая добротная — каменная… Сейчас соберут ещё рабов да каторжников и пригонят сюда. Аванпост в этом лесу всегда нужен. Странно, что до сих пор ещё не пригнали…
Я продолжал вглядываться в потоки негативной энергии, всё ещё клубящиеся в останках тел, и что-то меня сильно смущало. И вдруг я понял что! Тел было слишком мало… Я тут же бросился внутрь, поднимая облака пепла, и склонился у каждого из обнаруженных скелетов. Системное окошко запестрело бросками навыка медицина.
— Ты чего? — услышал я удивлённый возглас Ванорза. — Скелетов хочешь наподнимать?
В ответ прозвучала лишь усмешка Гильта — он то прекрасно знал, что я делаю. Мне же было некогда.
— Он осматривает тела, — объяснил дварф, когда Ванорз хотел уже последовать за мной, видимо для того, чтобы привести в чувство. — Похоже, их значительно меньше того населения Ансурака, о котором он помнит.
— Да наверняка просто не всех наказали, — предположил эльф. — Гарнизон и толковых ремесленников забрали с собой.
— Всё равно не сходится, — уже с определённой уверенностью сказал я, выбираясь из пепелища. — Почти нет останков детей, и большинство тел принадлежит людям отнюдь не молодым…
— Ты так уверен? — удивился Ванорз.
— Успешные броски навыка медицины, — пожал я плечами.
— Хмм, допустим, детей тоже могли забрать с собой, — задумчиво потянул эльф. — Но это как-то не вписывается в стандарты той жестокости, которую я здесь обычно наблюдал… Мне стоит пойти поискать следы вокруг поселения, вдруг что-нибудь прояснится.