Вот только мой звучал иначе:
Что значит «вырывать ее из тела вместе с куском мяса, как какой-нибудь дикарь выдирает корень из земли»?
Глава 3
Я подскочил с кресла так резко, что старые пружины жалобно скрипнули под внезапной нагрузкой. Комната качнулась, словно палуба корабля в шторм, а в голове, как удар молнии, вспыхнуло осознание.
— Его душу вырвали и похитили⁈
Я сам не ожидал, что произнесу это вслух, но теперь, когда мысль обрела форму, она казалась невероятно логичной. Все сходилось — ритуальный круг, отсутствие сердца, та странная пустота, которую я увидел, глядя на труп.
Тишина затянулась. А потом раздался безэмоциональный голос, в котором на этот раз отчетливо слышалась нотка ехидного удовлетворения, словно учитель дождался, пока самый тугой ученик в классе наконец-то решит простейшую задачу.
— Вот-те на-те. Я уж думал, ты не догадаешься.
Эта говорящая макулатура явно получала садистское удовольствие от моих мучений. Мог бы сразу сказать вместо того чтобы водить за нос.
— Меньше умничай, бумаженция, — прорычал я, поворачиваясь к тумбочке. — Ты вместо того, чтобы сказать прямо, разводишь тут метафоры про мясников и хирургов. Говоришь полунамеками, что мне очень не нравится. А теперь объясни: душу что, можно вырвать?
— Можно.
Одно это слово, брошенное с ленивым безразличием, перевернуло все. Мои представления о психее расширялись на ровном месте и приобретали новые грани.
Я думал о психее как о неотделимой части организма, словно о программном коде, который умирает вместе с «железом». Но оказалось, что этот код можно скопировать. Или, вернее, вырезать. Грубо, варварски, но вырезать. Словно хирург, удаляющий орган, только вот орган этот был не из плоти и крови, а из чего-то гораздо более фундаментального.
— Таким образом, — продолжил гримуар, явно наслаждаясь своей лекцией, — похищенную психею можно законсервировать. Запереть в подходящем сосуде, как джинна в бутылке. А дальше — варианты использования. Самый примитивный — поглотить. Выпить, как стакан воды, чтобы восполнить собственную жизненную энергию.
Я слушал, и в голове рисовались картины, от которых становилось не по себе. Вампиризм. Только не кровь высасывают, а саму сущность. Это была не просто магия. Это был какой-то запредельный уровень. Переливание крови, трансплантация органов — все это казалось детскими играми по сравнению с возможностью переливать жизненную энергию.
Кто способен на такое? И главное — зачем? Ради силы? Ради бессмертия? Или есть что-то еще?
— Или, — добавил гримуар, — можно попытаться вдохнуть эту душу в другое тело. Пересадить ее в умирающую оболочку, чтобы запустить ее заново. Но это уже высший пилотаж. Требует не только огромной силы, но и сложнейших артефактов, катализаторов, точнейшего ритуала. Малейшая ошибка — и обе души просто аннигилируются.