Я поблагодарил его кивком и вышел на улицу.

После ночного ливня город словно вымыли.

Дорожка ещё блестела от влаги, с крыш продолжала капать вода, а в небольших лужах отражалось чистое голубое небо. Ветер наконец стих, будто вместе с бурей закончилась и вся накопившаяся за последние дни злость природы.

Я медленно шёл по улице, стараясь не трясти свёрток.

Пройдя по нижнему городу, я невольно задержался возле улицы, где стояли мои фонари.

Несколько лотосов спокойно светились даже днём, едва заметно мерцая внутри стеклянных лепестков.

Возле одного из столбов остановилась женщина с ребёнком. Мальчик осторожно коснулся металлической стойки ладонью, после чего что-то спросил у матери. Та улыбнулась и начала ему что-то объяснять.

Я невольно усмехнулся. Кажется, эти фонари уже перестали быть для людей чем-то чужим.

Путь оказался неожиданно коротким. Верхний квартал встретил привычной тишиной.

Здесь было значительно просторнее. Каменные дома стояли дальше друг от друга, дороги были шире, а прохожих почти не было.

Я крепче перехватил свёрток. Интересно… Когда я впервые поднимался сюда, то думал только о том, как убедить барона не мешать моим фонарям.

Теперь же шёл к нему совсем с другой целью, не просить, а дарить. Хотя пару вещей мне нужно было все равно с ним согласовать, но сначала подарок.

Стражники заметили меня ещё издалека. Один из них меня даже узнал.

— Господин Олег?

— Всё верно.

Он перевёл взгляд на свёрток в моих руках.

— К господину барону?

— Да.

Стражник без лишних вопросов открыл ворота.

— Проходите. Его уже предупредили, что вы можете прийти.

Я поблагодарил его и шагнул вперёд.

Я уже хорошо помнил эту комнату. Именно здесь мы с бароном впервые разговаривали о фонарях. Тогда длинный стол был заставлен едой, а сам хозяин дома спокойно завтракал, словно мои идеи совершенно не могли повлиять на его жизнь.

Сегодня всё выглядело иначе, стол оказался пуст.

Барон стоял у огромного окна, заложив руки за спину, и смотрел куда-то вдаль на город. Он даже не обернулся, когда я вошёл.

— Проходи, Олег.

Я молча подошёл ближе, несколько секунд в комнате стояла тишина.

Только после этого барон повернулся.

Его лицо оставалось спокойным, но взгляд был совсем другим. Таким взглядом не смотрят на ремесленника. Так смотрят на задачу, решение которой пока не удалось найти.

Он медленно подошёл ко мне.

— Ответь мне… как?

Я вопросительно поднял голову, не понимая о чем он конкретно, такой вопрос сейчас можно было задать по поводу множества моих дел.

— Как ты сделал то, что произошло этой ночью?

Он продолжал внимательно смотреть мне прямо в глаза.