И ведь моя лампочка решала не только проблему света. Она освобождала время.

В прочем, в верхнем квартале их зажигали явно заранее, солнце еще не село, и у меня было время, идти хоть и далеко, но уже не вверх, а вниз. А может сумерки будут мне только на руку, все таки чем меньше людей — тем меньше потенциальных воришек.

Сзади раздались стук копыт и удары колёс о мостовую. Инстинктивно я тут же перехватил мешочек другой рукой, стараясь, чтобы в карете его никто не увидел. Мне действительно повезло, никто не заинтересовался моей персоной и лошади с каретой скрылись далеко впереди. В нижнем районе всего бы уже забрызгало грязью, но тут лишь поднялся небольшой шлейф пыли.

К слову сейчас я вызывал меньше подозрения, чем раньше. На мне была все та же одежда выданная бароном, а не те рабочие, рваные и грязные штаны и майка, в которых я трудился в шахте… На состоятельного человека я не походил, но на слугу какого-нибудь местного господина вполне мог претендовать, чего мне было сейчас достаточно. Меньше будут подозревать.

А ведь к барону я шел спокойно, а теперь появились монеты и запереживал сразу. Я тут же усмехнулся от этой мысли.

Сам не заметил, как спустился почти до конца ремесленного квартала.

Я уже почти перестал оглядываться по сторонам, когда впереди показался худенький мальчишка лет двенадцати. Он шел неторопливо, засунув руки в карманы слишком большой, явно чужой куртки, и с таким видом рассматривал дома, будто просто коротал время до вечера.

Мы почти поравнялись, когда он неожиданно сделал шаг в сторону. Это вполне обычный шаг, каких за день совершают тысячи людей. Вот только двигался он слишком уверенно, словно шел не к своей цели, а реагировал на мою ходьбу.

Он тут же слегка налетел на меня, хотя я не пытался увернуться.

— Простите, господин, — быстро проговорил мальчишка и тут же сделал шаг назад.

Я машинально прижал к себе мешочек с монетами и только после этого понял, что именно сейчас произошло.

Мальчишка уже собирался уходить, но вдруг остановился и посмотрел прямо на мою руку, которой я так неосторожно выдал место, где прятал деньги.

Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга. На его лице не было испуга, только лёгкое разочарование человека, который понял, что удобный случай только что сорвался. Он едва заметно улыбнулся, будто признавая поражение, слегка развёл руками, посмотрел на мой мешочек и тихо произнёс:

— Жаль…

После чего спокойно развернулся и растворился среди прохожих с такой лёгкостью, словно его здесь никогда и не было. Вот так вот просто…

Я ещё некоторое время смотрел ему вслед, а затем с грустью покачал головой.