Войска выводили буквально в поле. Отсюда и трагедии в семьях.

— А что в его новом полку? — удивился я.

— Нет полка. Сократили. Не понимаю, куда мы идём такими темпами, — расстроено покачал головой Валера. — Ладно, не отвлекайся. Ты на полёте лучше сосредоточься. Сейчас и для нашей фирмы, и для всей авиационной промышленности нужно показать результат. Эх, не думал, что увижу ещё одно поколение самолётов.

Валера Зайкин похлопал меня по плечу и ушёл к техникам.

— Выполнить первый подъём нового самолёта нужно кровь из носу, — добавил Валера, уходя от меня.

— Не приехали ещё? — скакал с ноги на ногу один из техников по имени Арнас.

Он всё так же ковыряется в зубах спичкой. За то время, что мы стоим на улице, он уже может и дырку в зубе проделать.

— Уже час, как должны быть. Чего тянут? — возмущался главный конструктор, который ходил следом за мной и постоянно шмыгал носом.

Я внимательно просматриваю каждый элемент на крыле, проверяю, закрыты ли все лючки и не «оставили» ли мне в воздухозаборниках какую-нибудь отвёртку.

— Сергей, мы всё проверили. Ты уже второй раз обходишь нашего «малыша», — позвал меня Дядя Вася, который со своими товарищами стоял рядом с машиной АПА и попивал горячий чай.

Что может быть прекраснее! Аэродром, запах керосина и мороз. Прибавить к этому с десяток мужиков, которые приятно поддерживают беседу. Почему бы и не попить чай в такой обстановке?

Вокруг бригады техников крутится главный конструктор. Он ходит из стороны в сторону, нервно хлопая в ладоши. Звук получается глухой, поскольку у него на руках кожаные перчатки.

— Ничего. Команды на взлёт ещё не было. Ещё пройдусь, — ответил я, поглаживая новый самолёт по переднему горизонтальному оперению.

— Сергеич, а погода не смущает? Облачность низкая, — волновался главный конструктор.

— Метеоролог обещал, что будет солнце.

— Когда ты стал им верить?

— У них 50ти процентная вероятность правильного прогноза. Достаточно, чтобы поверить, — улыбнулся я.

— А почему 50ти?

— Прогноз метеоролога либо оправдывается, либо нет. Третьего не дано.

Несколько минут спустя к нам подъехал автомобиль Сидорова. Сам генеральный конструктор прибыл к нам на стоянку, чтобы дать добро на вылет. С ним был и товарищ Паклин.

С техническим составом он здороваться не стал, а только строго посмотрел в их сторону. Да и меня он удостоил не самым радужным взглядом.

— Очень большая делегация, так что Сергей Сергеевич, надо всё сделать красиво, — объяснил мне Паклин, трогая плечо.

— Вам безопасно или красиво?

— Всё вместе. Вы же показывали пилотаж… — начал спрашивать Борис Николаевич.