«Почему ты считаешь, что я хочу?» — перебил я погонщика.

«Потому что ты сам это говорил. А ещё, потому что это нормально. Нормально для всякого мыслящего существа. Но твои спутники так не считают. У них на тебя особые планы. У каждого, без исключений. Поэтому я говорю тебе: будь осторожен и не позволяй своим чувствам взять верх над разумом. Ну, если конечно ты, в самом деле, желаешь довести свою месть до конца…»

«Мне будут мешать мои спутники?»

«Сознательно нет. Не будут. Им это не выгодно. Но после того, что ты сделал вчера с камнями Баат, они могут не совладать с собой. Они могут поддаться своим желаниям раньше срока. Своим настоящим желаниям, истинным, в которых их до вчерашнего дня ограничивала Ти’ану…»

Проснулся я ближе к вечеру, невыспавшийся и совершенно разбитый, как будто вообще не спал. Разговор с сущностью, пусть и во сне, мне нифига не понравился.

Складывалось ощущение, что «погонщик» (если конечно он не был плодом больной фантазии) хотел оправдаться. За что? Наверно, боялся за результат. За то, что не сможет исполнить моё желание так как надо, и мироздание (или кто там вместо него?) по голове его за этот прокол не погладит.

Ну, да и фиг с ним. Если понадобится, управлюсь и без него.

На старте помог, и спасибо. Дальше, как говорится, сам…

Выбравшись из шатра, ополоснулся по-быстрому, оправился, раздал охране ЦУ и пошёл искать Рейну. Очень хотелось поделиться с ней мыслями по поводу Шаонара и сомнениями, которыми меня заразил во сне сволочь-погонщик…

Рей в лагере не оказалось.

«Светлейшая отправилась проверять посты и секреты», — сообщил встреченный по дороге Рушпун.

Делать нечего, пришлось снова седлать гнедую и выезжать за ворота.

В местах, где располагались передовые посты, я своей женщины не нашёл. Мало того, дежурившие там бойцы отрапортовали, что светлейшая там не появлялась. Странно.

Обеспокоенный, я двинулся дальше, расширив круг поиска.

Минут через тридцать на дороге попался лесок. Или, скорее, рощица. С виду, хорошее место для тайных встреч или, к примеру, засады. Про него ещё Тур говорил, что здесь обязательно надо поставить магическую сигналку.

Спрыгнув с седла, я привязал лошадь к одному из деревьев и медленно двинулся вглубь лесочка.

Сигналка тут и вправду имелась. Причём, со знакомыми нотками.

Снимать её я не стал. Просто проник за «ленточку», не обнаружив себя — иммунность это вполне позволяла.

Шёл я недолго. Но с каждым пройденным шагом на душе становилось всё тревожнее и тревожнее. Рей здесь была, это точно. Её магический след я ни с каким другим бы не перепутал. Но — вот незадача — вёл он лишь в одну сторону, к виднеющейся за кустами поляне. И если верить руне «познание», на этой поляне и обрывался…