Детское сердце всегда чувствует, когда происходит что-то важное.
Я присела рядом с ним и взяла его за руку.
— Артём, солнышко... ты часто спрашивал меня, где твой папа.
Он кивнул.
— Теперь ты можешь познакомиться с ним.
Мальчик нахмурился, опустил голову.
Я посмотрела на Алекса.
Потом снова на сына.
— Артём, он здесь, посмотри...
Артём удивлённо моргнул.
— Алекс твой папа.
— А Глеб... Он поэтому уехал, да?
— Нет родной, у Глеба дела, он скоро вернётся домой...
В комнате повисла тишина.
Такая хрупкая и болезненная, что казалось — любое движение может её разбить.
Алекс тяжело сглотнул.
Его голос дрожал.
— Сын...
Одно это слово далось ему с трудом.
Словно он ждал права произнести его всю жизнь.
— Я очень счастлив, что ты есть у меня.
Его глаза наполнились слезами.
— Мне безумно жаль, что я нашёл тебя так поздно. Мне жаль каждый день, который пропустил. Каждый твой шаг. Каждый праздник. Каждый день рождения.
Он замолчал, пытаясь справиться с эмоциями.
— Но я клянусь тебе... что больше никогда добровольно не исчезну из твоей жизни. Если я понадоблюсь тебе — я буду рядом.
Артём долго смотрел на него.
Потом задал вопрос, который разбил сердце каждому взрослому в этой комнате.
— Ты теперь будешь жить с нами?
Алекс опустил голову.
Ему было больно отвечать.
Очень больно.
— Нет, сынок.
Голос его сорвался.
— Сейчас не могу.
— Хорошо, а где ты был?
На этот вопрос невозможно было ответить ребёнку.
Не рассказав о предательстве.
О лжи.
О чужой боли.
О разрушенных судьбах.
— Когда ты станешь немного старше, я всё тебе объясню. А пока просто знай одно — я всегда буду рядом.
Алекс притянул Артёма к себе и крепко обнял.
Так крепко, словно пытался наверстать все семь потерянных лет одним объятием.
По его щекам текли слёзы.
По моим тоже.
Я не стала мешать.
Тихо поднялась и ушла в кабинет, оставляя им возможность познакомиться друг с другом без свидетелей.
Из кабинета доносился тихий голос Артёма, его вопросы.
Глава 28
Ни на следующий день, ни через день Глеб так и не появился. Я знала, что его уже выпустили. Знала и то, что Оксана находится рядом с ним. Но никто не звонил. Никто не писал. Никто даже не пытался объяснить это молчание. Сначала я пыталась сохранять спокойствие. Потом убеждала себя, что он просто устал. Затем начала злиться. А спустя ещё несколько часов вдруг поняла одну простую вещь: я больше не хочу быть сильной женщиной, которая постоянно ждёт, пока судьба сама решит за неё. Я слишком долго боролась за других. Теперь пришло время бороться за своё счастье. Не раздумывая больше ни минуты, я набрала номер Оксаны. — Привет, моя любимая подруга, — весело ответила она. — Окс, привет. Как ты? — Отлично. Только что обедали с Глебом. Он поехал домой, у него были дела. Я почувствовала, как сердце предательски ускорило ритм. — Какие дела? На том конце повисла короткая пауза. — Личные, — слишком невинно ответила она. — Мила, он взрослый мужчина. У него вообще-то есть личная жизнь. Личная жизнь... Эти два слова неприятно кольнули где-то внутри. Но вместо боли неожиданно пришло другое чувство. Решимость. Ревность. — Понятно, — спокойно ответила я. — Ладно, Окс, потом поговорим. Я отключила телефон и несколько секунд смотрела на своё отражение в окне. Нет. Так больше не будет. Я слишком долго позволяла страхам управлять своей жизнью. Слишком долго сомневалась. Слишком долго убегала от собственного счастья. А ведь любовь не приходит дважды. Настоящая любовь — это подарок судьбы. И если ты её нашёл, то обязан за неё бороться. — Артём! — громко позвала я сына. — Мы едем к Оксане! Через несколько минут по квартире уже разносилась привычная суета. Я бросала вещи в чемодан, почти не глядя. В какой-то момент в руки попался комплект белья, который я когда-то купила и так ни разу не надела. Я улыбнулась. Сегодня был именно тот день. Не для красивого белья. Не для романтики. А для честности. Для смелости. Для любви. Когда я вошла в комнату сына, он уже стоял посреди комнаты со своим рюкзаком и серьёзным видом. — Готов? — Всегда готов! Я рассмеялась и поцеловала его в макушку. Через несколько часов самолёт приземлился. Ещё через некоторое время я уже стояла возле дома Оксаны. Она открыла дверь практически сразу. Увидев меня, широко улыбнулась. — Артёмка! Как же ты вырос! Она крепко обняла мальчика, а потом посмотрела на меня с таким выражением лица, что я сразу поняла — всё это было подстроено. — Ну и зачем ты приехала? — По личным делам, Оксана. Очень личным. Она понимающе приподняла