Непростой.
Опасный.
Но вполне реальный.
Артур ещё не знал, что его идеальная жизнь начала рушиться.
Вечером я вернулась в особняк Виктории.
Дом был наполнен детским смехом.
Где-то наверху носился Артём.
Виктория впервые за всё время выглядела по-настоящему счастливой.
А Влад наблюдал за ней так, словно охранял самое дорогое сокровище в своей жизни.
Мне нравилось смотреть на них.
Они напоминали мне, что любовь всё-таки существует.
Даже если иногда приходит слишком поздно.
День отъезда наступил неожиданно быстро.
Всю дорогу до аэропорта Артём болтал без остановки.
Рассказывал про фейерверки.
Про огромную ёлку.
Про Влада.
Про новые подарки.
А я смотрела в окно и думала о предстоящей работе.
О Саре.
О будущем судебном процессе.
О том, сколько ещё предстоит сделать.
Когда самолёт приземлился, сердце почему-то забилось быстрее.
Я сама не сразу поняла причину.
Поняла только тогда, когда увидела его.
Глеб.
Он стоял возле выхода из зоны прилёта.
Спокойный.
Надёжный.
Такой привычный и такой необходимый.
Словно всё это время мне не хватало именно его.
Артём первым заметил его.
— Дядя Глеб!
Мальчишка сорвался с места и бросился к нему.
Глеб подхватил его на руки, легко, будто тот всё ещё был совсем маленьким.
— Ну что, чемпион, соскучился?
— Очень!
Я остановилась в нескольких шагах.
И вдруг поняла, что тоже соскучилась.
Сильнее, чем готова была признать.
Наши взгляды встретились.
На несколько секунд вокруг будто исчезли люди, шум аэропорта и объявления диспетчера.
Остались только мы.
— Привет, Мила.
От его голоса внутри что-то дрогнуло.
— Привет.
Он сделал шаг навстречу.
Потом ещё один.
И впервые за много лет я не стала отступать.
Не спряталась.
Не убежала.
Наоборот.
Сама шагнула вперёд и обняла его.
По-настоящему.
Крепко.
Так, словно наконец нашла место, где могу позволить себе быть слабой.
Я почувствовала, как он замер.
Всего на мгновение.
А потом его руки осторожно сомкнулись вокруг меня.
Будто он боялся спугнуть этот момент.
— Всё хорошо? — тихо спросил он.
— Теперь да...
Я чуть отстранилась.
Подняла голову.
Наши лица оказались слишком близко.
И кажется, впервые за семь лет я не искала причин оттолкнуть его.
Глеб всё понял без слов.
Всегда понимал.
Он осторожно коснулся моей щеки.
А потом оставил на моих губах короткий, едва ощутимый поцелуй.
Первый.
Настоящий.
Тот, которого мы оба ждали слишком долго.
И почему-то именно в этот момент мне показалось, что Новый год для меня начался только сейчас.
Глава 21
В этом году зима выдалась особенно суровой. Февральские морозы доходили до минус тридцати, и казалось, что сам воздух превратился в лёд. Деревья стояли покрытые инеем, прохожие спешили укрыться от пронизывающего ветра, а город словно замер под тяжестью бесконечного холода. Артём из-за этого заметно грустил. Он плохо переносил морозы и почти не выходил гулять. Для ребёнка, привыкшего бегать, прыгать и исследовать мир, это было настоящим испытанием. Всё свободное время он проводил у Инги вместе с Дани и Дианой. Они приняли моего сына так тепло, словно он всегда был частью их семьи. И каждый раз, наблюдая за ними, я невольно улыбалась. Но последние несколько дней в доме соседей царило настоящее оживление. К ним приехали гости из Германии. Дом был полон голосов, смеха и постоянной суеты. Тем не менее Артёма это совершенно не смущало. Он всё равно убегал туда при первой возможности. Сколько бы я ни пыталась объяснить, что людям нужно время освоиться после дороги, что им, возможно, хочется побыть в кругу семьи, мой сын лишь упрямо качал головой и через полчаса уже стоял у дверей Инги. Сегодня я пообещала ему особенный день. Недалеко от центра открылось новое кафе, о котором говорил весь город. Там готовили огромные круассаны с разными начинками. По словам Артёма, самые вкусные во всей стране. Поэтому с самого утра он не давал мне покоя. Каждые десять минут спрашивал, скоро ли мы поедем. Я смотрела на его сияющие глаза и понимала, что никакой суд, никакие дела и проблемы не стоят того счастья, которое способен подарить ребёнку обычный круассан. За последние месяцы работа практически поглотила меня. Судебные процессы следовали один за другим. Сложные дела. Бесконечные заседания. Тонны документов. Постоянное напряжение. Даже с Глебом мы стали видеться гораздо реже. И только сейчас я поймала себя на мысли, что скучаю. Скучаю по тем временам, когда он мог просто зайти ко мне в кабинет, занять кресло напротив и часами наблюдать, как я работаю. Иногда мы спорили. Иногда молчали. Иногда просто пили кофе. Но тогда его присутствие казалось чем-то настолько естественным, что я не замечала, насколько сильно привыкла к нему. Теперь всё было иначе. Из Германии приехал его старый друг, которого он не видел почти восемь лет. Они постоянно были заняты. Встречи. Переговоры. Документы. Подготовка бизнеса к переезду. Глеб говорил, что помогает ему оформить всё правильно и избежать юридических ошибок. И я понимала. Но почему-то от этого не становилось легче. Словно вместе с его отсутствием