— Третий десяток, прикладывайся! Полку крой… Пали-и-и!
Сергий молодец, быстро вернул управление ратниками под свой контроль. Но я, впрочем, и не пытался его перехватить… Нет, я лишь надеялся спастись от гибели, выручить товарищей — и хотя бы разок сменить ряды, чтобы наглядно продемонстрировать стрельцам тактику «караколе»… Было очень страшно — что не получится, и что меня не поймут.
Но вроде бы все получилось — и теперь, в качестве рядового ратника, мне стало уже куда проще… Морально проще нести ответственность лишь только за себя.
— Алла-а-а-а!!!
Оглушительный крик янычар с той стороны берега заставил меня вздрогнуть повторно — после чего я принялся работать шомполом с удвоенной скоростью! Ибо сквозь клубы дыма отчетливо послышался топот ног тысяч бегущих людей…
Честно говоря, я ведь был практически уверен в том, что враг чуть откатиться назад — как только стрельцы смогут достать турок из своих аркебуз… Чтобы вновь разорвать дистанцию огневого контакта — и начать расстреливать русских ратников на безопасном для себя расстоянии. В конечном итоге последним пришлось бы или отступить (что наиболее вероятно), или же заходить в реку, а уже там переваливаться и на вражеский берег… Где наши приказы встретил бы очередной турецкий залп — после чего османы бросились бы в рукопашную! И, используя численное превосходство, вырубили бы стрельцов, прижатых их к воде…
Возможно, я переоценил турок. Возможно, янычары не привычны к долгим перестрелкам — и после пары залпов неизменно бросаются в рукопашную… Словно кирасиры, только без лошадей*! Но возможно также и то, что осман спровоцировали на атаку наши выстрелы с реки… Ведь забравшихся в воду «урусов» невозможно достать с берега — что вполне могло разжечь в янычарах яростное безумие.
Но ведь теперь же врага встретит залп стрельцов, наверняка успевших перезарядить пищали!
— Ялла-а-а-а!!!
У меня натурально захолодела спина, как только послышались отчаянные татарские крики… Еще одно краткое мгновение теплилась робкая надежда на чудо — но умерла, едва мне стоило обернувшись назад. Ибо я увидел кавалерию крымчаков, потеснившую детей боярских на флангах — и прорвавшуюся к нам в тыл.
А врага мы все-таки недооценили…
— Голова! Татары в тыл прорвались, со спины обходят!
— Стои-и-им!!! Четвертый десяток — шаг вперед!
Рев Гольтяева заставляет меня вздрогнуть — и вовремя заткнуться… Все, теперь сотник совершенно точно закусился — и не потерпит никаких сторонних вмешательств. Впрочем, я уже и сам не знаю, что советовать и предлагать — ибо ситуация сейчас совершенно патовая.