Мы рухнули вместе, сплетенные, липкие от пота, дыша навзрыд. Двигатели дирижабля гудели за стенами, унося нас к новому аду. Но здесь, сейчас, в этой маленькой запечатанной каюте, царила странная, хрупкая тишина. Тишина после бури. Я обвил ее рукой, чувствуя, как ее сердце бешено колотится о мою грудь. Она не отстранилась. Ее рука легла поверх моей. Мы молчали. Никаких корон. Никаких империй. Только два усталых воина, нашедших миг покоя и тепла в объятиях друг друга перед лицом грядущего ада. Пустота Источника все еще была там. Но теперь ее заполняло что-то иное. Не сила, но… ясность. Решимость. И понимание, что в этой безумной игре у меня есть тыл. Хотя бы на сегодня.
Глава 16
«Когда я дерусь с кем-то, я хочу взять его волю. Я хочу взять его отвагу. Я хочу вырвать его сердце и показать ему, как оно выглядит.»
Майк Тайсон
* * *
Рассвет над Россией был кровавым. Солнце лишь робко золотило кромку восточного неба, но зловещую алость ему придавало зарево, полыхавшее на северо-западе. Питер горел. Игорь Железный Ветер стоял на палубе главного дирижабля. Он оперся локтями о холодный металл фальшборта и курил трубку. Дым, едкий и крепкий, клубился в холодном утреннем воздухе, смешиваясь с паром от дыхания.
Внизу проплывали леса, поля, редкие деревеньки — все зеленое да золотое, застывшее в вечной русской тоске. Но взгляд Игоря был прикован к тому багровому сиянию на горизонте. Сейчас там царил самый настоящий ад…
«Все-таки влез в эту имперскую мясорубку», — с горечью подумал Игорь, сжимая мундштук трубки зубами.
Его место было рядом с Людмилой и ее кланом. Он должен был охотитсяна демонов и закрывать прорывы Скверны, спасая тех, кого еще можно спасти, а не сражаться в строю этих вымуштрованных солдат. Это претило его охотничьей гордости.
Но данный фрегат оказался очень кстати. Он покинул Москву и направился в сторону Питера сразу после падения Кремля. Этот дирижабль был еще и самым быстрым, что не могло не радовать.
А странный и невероятно эффективный генерал Брусилов лично и с какой-то хищной учтивостью предложил ему место на борту. Магияэтого деда во время схватки с Луначарским быласмутно знакомой ипоистине устрашающей.
«Капитан Железный Ветер? — сказал он Игорю, когда с мятежниками было покончено. — Ваши навыки против Скверны будут бесценны в Петербурге. Летим немедленно. Место мы вам найдем».
И как можно было отказаться от такого предложения? Да и смысла не было. Койка в теплой каюте, щедрый паек, и скорость — все это везло его к Людмиле, которая, он не сомневался, уже рвалась в бой под стенами гибнущей столицы. Пусть даже и в компании имперских орлов.