Я подняла его дрожащими пальцами. Дерево былотёплым, словно живым. Стоило коснуться поверхности,и дом передо мной начал растворяться, расплываться, будто был нарисован на воде.

— Что ты хочешь мне сказать? — спросила я в пустоту, самая не понимая, к кому обращаюсь.

Ответом была тишина.

А потом — резкий вдох.

Я открыла глаза.

Сердце колотилось, ладони были влажными, а в груди осталось странное, щемящее чувство,будто я только что упустила что-то важное.

Что-то своё.

Я села в постели, не то с облегчением, не то с сожалением осознавая, что это всё-таки был сон. Странный, немного грустный и в тоже время пронизанный теплотой.

В комнате было сумрачно, но уже не темно. Наступило утро, очень раннее, и я в этом время обычно ещё крепко спала, но сейчас даже мысли не возникло упасть в подушки и попытаться уснуть снова.

Как я могу спать, когда у меня там раненый Рейнмар?

Откинув одеяло (вообще не помню, как им укрывалась), обнаружила, что на мне ночнушка, а пережившее полуночный бой платье непонятно куда исчезло.

—Ясно, вы меня переодели. —Со вздохом поднявшись, я поспешила в ванную.

Быстро привела себя в порядок, ещё быстрее переоделась в бархатное платье. Хотела уже выйти, но вдруг ощутила непреодолимое желание надеть детское украшение. Медальон был на месте, инкрустированный крохотной каплей янтаря. Подержав украшение в руке, я всё-таки уступила непонятному порыву и надела на шею. Улыбнулась отражению в зеркале и отправилась проверять, как там Рейнмар.

Бесшумно скользнув в спальню, замерла на пороге, с тревогой вглядываясь в заострившиеся черты лица дорогого гостя. На мгновение показалось, что он не дышит, и у меня тут же сердце остановилось. Рванулась было к кровати, но тут Рейнмар шевельнулся. Вздохнул прерывисто, и меня отпустило.

Ну ты и паникёрша, Алина.

Хельга дремала в кресле возле кровати. Стоило мне приблизиться, как старушка встрепенулась.

—Как он? —спросила я одними губами.

—Всё хорошо, —она устало улыбнулась. —Лорд молод, силён и такими царапинами его не возьмёшь.

Опять она за старое... Царапины.

—Идите, я сама с ним посижу.

Хельга не стала возражать, осторожно поднялась. Поинтересовавшись, как я себя чувствую и получив в ответ заверение, что всё супер, удовлетворённо кивнула.

—Когда лорд проснётся, дайте ему настой, —указала на бокал с чем-то мутно-зелёным, после чего вышла в коридор.

Заняв место Хельги, я замерла, разглядывая Рейнмара.

Если уж совсем откровенно —любуясь. В кои-то веки выпала такая возможность. Почему бы и не воспользоваться.

Не знаю, сколько так просидела, безмолвно его рассматривая. Изучая каждую чёрточку, тень от длинных ресниц, резкую линию губ. Валериана я видела всего раз, но его лицо намертво врезалось в память. Приходилось признать: было в чертах братьев много общего, и в то же время если муж Элианы отталкивал и своей внешностью, и поведением, то к Рейнмару, несмотря на его невыносимые порой шуточки, наоборот хотелось потянуться. Взять за руку, осторожно касаясь пальцев...