—Успокойтесь, —осадила обоих, после чего добавила как можно спокойнее: —Я не стану рисковать Норой и выполню его условия. И уж тем более я не стану рисковать вами.

—Но... Элиана, —Хельга посмотрела на меня, и в её глазах читались и растерянность, и страх. —Одна? Как же так? Он же тогда заберёт вас! Он... может причинить вам боль.

«Лучше мне, чем Норе», —мелькнула геройская мысль, но я не стала её озвучивать, чтобы ещё больше не пугать старушку.

—Я придумал! —снова подскочил Том, от волнения не способный усидеть на месте. —Нужно сказать лорд Рейнмару! Это ведь его брат! К тому же лорд точно что-нибудь придумает. Он...

«В задницу лорда», —ещё одна мысль, которую я лишь чудом не облекла в слова.

В последний момент взяла себя в руки и строго, резко сказала:

—Никаких Рейнмаров! Никаких возражений! За Норой отправлюсь я!

—Но... —начали было все дружным хором.

— Он ждёт меня, — сказала я тихо, но твёрдо. — Не вас. Не кого-то ещё. Меня. И если я не приду… сорвётся на Норе. А этого я не допущу.

В комнате повисла тяжёлая тишина.

— Девочка ему не нужна, — продолжила я, заставляя себя говорить спокойно. — Он отпустит её, когда получит свою жену. Но если я сейчас спрячусь за чьими-то спинами или позову стражу — пострадает Нора.

А потом мерзавец и правда начнёт охоту.

Дрейв сжал кулаки до побелевших костяшек.

— Но вы же не обязаны… — прошептала Лисси.

— Обязана. Потому что я хозяйка этого дома. Потому что вы — мои воспитанники. Я несу за вас ответственность.

Ты не просишь. Ты объявляешь.

Слова Далии вспыхнули внутри, как искра.

— Я поеду одна, — повторила я. — Но не без оружия.

Том нахмурился.

— Какого оружия?

Я загадочно улыбнулась:

— Не все страшилки про Ван’Роэлей выдумка. — Ещё более загадочно замолчала, а потом добавила: — Том, Дрейв, поедете со мной. Будете ждать недалеко от приюта. Заберёте Нору.

— Мы не уедем без вас, — мрачно сказал Дрейв.

— Уедете, — жёстко ответила я. — Это приказ.

Он опустил голову, но промолчал.

«Я тоже вернусь домой», — хотелось сказать уверенно. Но внутри не было уверенности. Только отчаянная решимость и желание, чтобы всё это наконец закончилось.

Выйдя из гостиной, я отправилась в кабинет. Там привычно пахло пылью, старой бумагой и чем-то ещё — магией, которую теперь я различала отчётливее.

— Хорошо, — выдохнула я, опираясь ладонями о стол. — Раз я хозяйка, наследница и всё такое… пора доказать это.

Скользнула взглядом по стеллажам и произнесла тихо, обращаясь к незримым обитателям Грейсхольма:

— Если вы признаёте меня, как признала Далия, — помогите. Я не прошу. Я требую! Выпозволили ему похитить Нору. Из моего дома!Мой ребёнок в опасности. Это не только моя война, но и ваша.