— Поэтому мы уже спорили.

— И будем ещё.

— Наверняка.

— Значит, разница только в масштабе?

— Нет.

Он поднял глаза.

— Вы изменили приказ, когда поняли, что он нарушает мои права. Согласились на двойной контроль. Оформили передачу карты. Сегодня выслушали Торена и Далена, хотя могли просто приказать.

— Потому что они были правы.

— Лоркан считал, что прав только он.

Несколько секунд Риан молчал.

— Вы слишком внимательно оцениваете каждое моё решение.

— Это вас беспокоит?

— Пока не решил.

— Тогда проверьте факты и вернитесь с ответом.

Он рассмеялся.

Не громко, но по-настоящему.

Я впервые слышала его смех.

Он был ниже, чем я ожидала, и совсем не подходил суровому командующему, который умел остановить спор одним взглядом.

Мне стало неожиданно тепло.

Я сделала глоток пива, скрывая реакцию.

— Вы довольны сегодняшним результатом? — спросил он.

— Гавань приняла корабль. Мы получили древесину, замки, новых постояльцев и постоянного плотника.

— А выручка?

— Положительная.

— Насколько?

— Это хозяйственная тайна.

— Береговая стража участвовала в испытании.

— Могу предоставить отчёт о расходах, связанных с безопасностью.

— Не нужно.

— Тогда зачем спрашивали?

— Хотел увидеть, сможете ли вы говорить о дне без цифр.

— Не смогла.

— Я заметил.

За стеной заиграла скрипка.

Мелодия была простой, морской. Её подхватили несколько голосов. Кто-то хлопал ладонями в такт.

Штормовой приют впервые звучал не как временный лазарет и не как место расследования.

Как гостиница.

Я посмотрела на Риана.

Он тоже слушал.

В этот момент между нами не было спора о полномочиях, Камне или ключах.

Только поздний ужин после длинного дня и понимание, что сегодня мы вместе сделали что-то полезное.

Не великое.

Не невозможное.

Просто позволили одному кораблю безопасно войти в бухту.

Иногда именно с таких вещей начиналось будущее.

В дверь постучали.

Марта вошла, держа в руках запечатанный лист.

— Простите, но это срочно.

Я сразу поднялась.

— Что произошло?

— С «Мелиссы» передали сообщение. Капитан получил его на Большом Береге и забыл отдать при разгрузке.

Она протянула мне бумагу.

Печати не было. Только имя адресата:

«Владелице Кайрна Айрине Вальмер».

Почерк принадлежал одному из столичных писцов королевского дома.

Я развернула лист.

Текст занимал несколько строк.

Совет получил сообщение об успешном спасении «Северной звезды», пробуждении внутренней системы и подготовке бухты к приёму судов. В связи с этим на Кайрн направлялась официальная делегация.

Во главе комиссии должен был прибыть наследный принц Маревии.

Лоркан Севард.

Отправление из Ларента назначили на следующее утро.