Она посмотрела на меня.

— Вы когда-нибудь управляли гостиницей без воды?

— Никогда не управляла гостиницей вообще.

— Иногда об этом трудно вспомнить.

Это прозвучало как похвала, хотя Марта сразу отвернулась, не позволяя мне ответить.

Нисса сидела возле печи, завернувшись в одеяло. Щеки оставались бледными, но глаза снова следили за происходящим с привычным любопытством. Перед ней стояла миска жидкой каши и маленькая кружка безопасной воды.

— Почему мне дают больше остальных? — спросила она.

— Потому что ты потеряла жидкость, — ответила Тея.

— Остальные тоже пьют.

— Остальные не пробовали яд.

— Я не пробовала. Я думала, что это вода.

Тея проверила ее пульс.

— Именно поэтому тебе нельзя отвечать на каждый вопрос.

— А если ответ правильный?

— Особенно тогда.

Нисса перевела взгляд на меня.

— Сегодня можно считать ключи?

— Только сидя.

— А жетоны?

— Тоже сидя.

— А бочки?

— Бочки посчитаны.

— Я могу проверить.

Марта закрыла книгу воды ладонью.

— Ты можешь закончить кашу.

Нисса тяжело вздохнула, но взялась за ложку.

Состояние остальных пострадавших тоже улучшилось. Двух моряков продолжало тошнить, однако сердечный ритм выровнялся. Тея и королевский лекарь пришли к предварительному выводу: в цистерну попал технический очищающий состав на основе магических солей.

Сам по себе он не считался ядом.

Его использовали для удаления налета с металлических каналов и защитных пластин.

Но в питьевой воде состав вызывал спазмы, рвоту, слабость и нарушения работы сердца. Большая доза могла убить.

— Сколько было в цистерне? — спросила я.

Тея поставила передо мной маленький стеклянный сосуд с мутным осадком.

— По концентрации в образце — не меньше двух полных пузырьков.

— У найденного пузырька объем меньше.

— Значит, был еще один. Или вещество принесли в другой емкости, а этот оставили специально.

— Чтобы мы нашли знак Аркельской мастерской.

— Возможно.

Риан стоял у окна и читал предварительный медицинский отчет. Со вчерашнего вечера он почти не спал. Под глазами легли тени, но движения оставались точными.

— Состав совпадает с черной смолой? — спросил он.

— Нет, — ответила Тея. — Назначение разное. Смола изолирует магические каналы. Порошок очищает металл и растворяет некоторые отложения.

— Но производитель может быть один.

— Может.

Селеста сидела за столом напротив нас. Она все еще была в дорожном платье, в котором провела ночь. Светлые волосы она собрала проще обычного, без украшений.

Перед ней лежал рисунок знака с найденного пузырька и переписанный номер партии.

— Химический двор Аркелей производит оба состава, — сказала она. — Но не только для наших складов. Продажа идет по всему королевству.