Риан посмотрел на окно. За ним темнело море.

— Если нападавшие хотели убить его, зачем забирать тело?

— Возможно, он жив, — сказала я.

— Тогда зачем вести с собой?

— Чтобы узнать, кому успел передать сведения. Или заставить подписать другой документ.

— Или он ушел с ними добровольно, — добавил Савер.

Я повернулась.

— Почему?

— Мы не знаем, на чьей стороне инспектор.

Это было неприятное, но необходимое предположение.

Лемар Роуст мог расследовать подделку.

Мог участвовать в ней.

Мог получить приказ, который считал законным.

Мог договориться с нападавшими, а кровь принадлежала другому человеку.

Пока у нас не было даже его тела.

Только пустая каюта и след до исчезнувшей лодки.

После ужина Лоркан ждал в малой столовой.

Он отпустил охранника от двери и сам закрыл ее после моего появления.

В комнате горела одна лампа. Со стола убрали посуду, но в воздухе еще пахло хлебом и травяным чаем.

На подоконнике лежал кожаный футляр с банковским сертификатом.

Тот самый, который он уже предлагал.

— Я не передумаю из-за большей суммы, — сказала я.

— Сегодня речь не о сертификате.

— Тогда уберите.

Лоркан взял футляр и положил в карман.

— Садись.

— Я постою.

Он не стал повторять.

— Твоя гавань меняет политическую ситуацию, — начал он.

— За девять дней?

— Быстрее. Восточные торговцы уже обсуждают Кайрн. Если даже закрытая бухта способна принимать суда, западные порты потеряют часть дохода. Если восстановить пролив, изменится вся система торговли.

— Я знаю.

— Аркели тоже знают.

— Селеста объяснила.

— Она не должна была обсуждать интересы семьи с тобой.

— Она сама решает, что говорить.

— Пока она не понимает последствий.

— Вы снова решили за женщину, что она не понимает собственных действий.

Лоркан устало выдохнул.

— Я пришел не спорить о Селесте.

— Тогда продолжайте.

Он остановился напротив меня.

— До появления твоей способности Совет считал наш брак слабым политическим решением. Человеческая жена без морской магии не укрепляла драконьи дома.

Я молчала.

Лоркан говорил осторожно, словно подводил к разумному выводу в государственном докладе.

— Теперь выяснилось, что ты происходишь от хранителей и способна управлять центральной системой.

— Частично.

— Этого достаточно, чтобы изменить мнение домов. Ты стала важна для безопасности восточных вод.

— Я была важна и до этого. Просто не для Совета.

— Я говорю о политическом положении.

— А я о человеке.

Он провел рукой по волосам.

— Хорошо. Я заслужил этот ответ.

— Что вы предлагаете?

Он посмотрел прямо на меня.

— Отменить расторжение нашей помолвки.

Я знала, что разговор движется к этому.

Все равно внутри стало пусто.