— И если вы снова нарушите? — спросила я.

— Вы решите, что это означает для нас.

— Для работы?

— Для всего.

Он не пытался спрятаться за расследованием.

— Вчерашний поцелуй, — сказала я. — Вы правда считаете, что он ничего не меняет?

Риан медленно выдохнул.

— Я сказал это потому, что не хотел использовать его как довод в споре.

— А не потому, что он был неважен?

— Нет.

— Тогда что он значил?

— Что я хочу быть рядом с вами не только из-за расследования.

Простой ответ.

Без требований.

— И сейчас? — спросила я.

— Сейчас тоже. Но вы имеете право не доверять мне.

— И всё равно хотите остаться?

— Да.

Я посмотрела на гостиницу.

В окнах горел свет. Люди переносили раненых, воду и документы. На причале стоял корабль, который мы успели спасти. За рифами ждали остальные суда каравана.

Рядом со мной находился мужчина, который нарушил доверие, признал это и не требовал немедленно забыть.

Я не могла вернуть прежнюю уверенность одним решением.

Но могла выбрать, продолжать ли путь.

— Я не готова сделать вид, что ничего не произошло, — сказала я.

— Не нужно.

— И буду проверять ваши слова.

— Правильно.

— Это может быть неприятно.

— Уже знакомо.

Я протянула руку.

Не для рукопожатия.

Просто ладонь вверх.

Риан посмотрел, затем вложил свою.

Его пальцы были теплыми, но правая рука всё еще немного дрожала после магии.

— Мы продолжаем, — сказала я. — Без возврата к прежнему доверию. Строим новое.

— Согласен.

— И если вы что-то скрываете прямо сейчас, это последний удобный момент признаться.

Он задумался.

— Капитан Тейр собирается утром потребовать мой перевод на королевский корабль под фактический надзор.

— Откуда знаете?

— Слышал разговор его офицеров у причала.

— Почему не сказали раньше?

— Услышал пять минут назад.

Я сжала его пальцы.

— Хорошо.

— Это проверка?

— Первая.

— Прошел?

— Пока да.

Он улыбнулся.

Мы не поцеловались.

Не потому, что не хотели.

Потому что сейчас важнее было именно это: договориться словами и понять их одинаково.

Со стороны берега раздался крик.

Стражник нашел на камнях еще один предмет.

Мы подошли.

В свете фонаря на мокром песке лежала деревянная бирка от лодки. На ней было вырезано имя:

«Тихая».

Так называлась ремонтная лодка Далена.

На обратной стороне углем нарисовали три соединенных кольца и стрелку на восток.

Не старый знак смотрителей.

Не полная печать картографической мастерской.

Наскоро оставленное указание.

— Это мог сделать Дален, — сказал Торен. — Он рисует стрелки так же, с коротким хвостом.

— Значит, хотел показать направление, — сказала я.

— Или заставить нас думать, что хотел, — ответил Риан.

Восточнее находился третий ложный маяк.