К моменту, когда мы поднялись, стемнело.

В главном зале горели лампы. Моряки ужинали. Из кухни доносился запах тушеной рыбы. На лестнице второго этажа сохли свежевыстиранные простыни.

Марта встретила нас с новостями.

— Три комнаты будут готовы послезавтра, если никто не решит снова устроить кораблекрушение.

— Четвертая? — спросила я.

— Дален снял пол. Лага сгнила наполовину.

— Закрыть до замены.

— Уже.

— Дымоход?

— Чист. Печь больше не дымит.

— Крыша?

— Временно закрыта. Две балки заказали через почтовое судно, которое вернется через пять дней.

— Цена?

Она назвала сумму.

Ниже ожидаемой.

— Почему?

— Дален нашел торговца, которому нужен ремонт лодки. Договорились объединить доставку древесины с его грузом.

— Запишите условие.

— Уже.

Штормовой приют медленно начинал работать не благодаря чуду, а потому что десятки людей принимали небольшие разумные решения.

Это приносило больше удовлетворения, чем серебряный свет на древнем знаке.

Капитан Восс подошел ко мне после ужина.

— Леди Вальмер, можно поговорить?

Мы отошли к стойке. Риан находился неподалеку и сразу поднял голову.

— Что случилось?

Капитан положил передо мной сложенный лист.

— Список маршрута и команды, который запросил командующий.

— Передайте ему.

— Передам. Но сначала хочу показать вам другое.

Он развернул лист.

Это была копия распоряжения, полученного в Эстере. На ней стояли дата, маршрут и печать портовой службы.

— Я вчера сказал, что чиновник предложил северный обход, — произнес Восс. — Это не совсем точно.

— В чем именно?

— Он не предлагал. Он приказал.

Риан подошел ближе.

— Почему вы не сказали сразу?

— Потому что сначала не придал значения. Порт временно закрывал часть западного маршрута, а навигационная служба имела право перенаправить судно.

— Формулировка? — спросила я.

Капитан указал на строку.

— «Следовать утвержденным северным коридором согласно прилагаемой официальной карте. Отклонение от маршрута запрещено до выхода за линию Кайрна».

Я перечитала дважды.

— То есть вам не просто дали неверную карту, — сказала я. — Вам запретили менять путь.

— Да.

— Кто подписал?

— Корин Дальт.

Риан взял распоряжение.

— Почему документ не был в судовом журнале ночью?

— Хранился в запечатанном пакете с грузовыми бумагами. Помощник принес его вместе с картой. Я открыл пакет только сейчас, когда составлял список.

— Печать цела?

— Была цела до вскрытия.

— Кто мог вложить распоряжение?

— Только портовая служба.

Риан осмотрел документ на свет.

— Бумага официальная.

— Значит, чиновник участвовал, — сказала я.

— Или его подпись и печать подделаны.

— Но пакет передали в государственном порту.